半甲齒龜

史前爬行动物

半甲齒龜學名Odontochelys semitestacea)又譯半殼龜,是種史前烏龜,屬於齒龜科(Odontochelyidae)。化石發現於中华人民共和国貴州省,年代屬於三疊紀,約2億2000萬年前。半甲齒龜的生存年代,早於同為三疊紀晚期,陸生的原頜龜Proganochelys),是目前已知最古老的烏龜[1][2]

半甲齒龜
化石时期:220 Ma
三疊紀晚期
科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 爬行綱 Reptilia
演化支 新双弓类 Neodiapsida
演化支 蜥类 Sauria
演化支 主龜龍類 Archelosauria
下纲: 主龍形下綱 Archosauromorpha
演化支 泛龟类 Pantestudines
科: 齿龟科 Odontochelyidae
Li et al., 2008
属: 齿龟属 Odontochelys
Li et al., 2008
种:
半甲齒龜 O. semitestacea
二名法
Odontochelys semitestacea
Li et al., 2008

半甲齒龜是在2008年由李淳吳肖春等科學家敘述、命名,學名意為「半個甲殼」+「有齒的烏龜」。目前已發現三個標本,編號分別為IVPP-V-15639、IVPP-V-13240、IVPP-V-15653[1]

體徵

 
半甲齒龜的骨骼素描圖

半甲齒龜的身長約40公分。半甲齒龜與現代烏龜有許多不同特徵。舉例而言:半甲齒龜的上下頜具有牙齒,而現代烏龜的頜部已演化出角質構成的喙嘴。許多史前烏龜已具有完整的龜殼;但是,半甲齒龜只有腹部具有甲殼,背部無殼。半甲齒龜的肋骨寬廣,類似現代烏龜的胚胎。科學家據此推測,烏龜的腹甲是由腹肋演化而成;而特化的脊椎與加寬的肋骨逐漸連在一起,演化出背甲[1]

除了嘴部的牙齒、缺乏背甲以外,半甲齒龜還具有許多原始特徵。牠們的脊椎與肋骨的接觸面,不同於後來的烏龜。同時,半甲齒龜的顱骨比例也不同於後來的烏龜,其眼睛之前的部分較長。尾椎的橫突並沒有癒合,與後來的烏龜不同。肩胛骨缺乏肩峰突(Acromion Processes)。科學家根據上述特徵,發現半甲齒龜不僅是已知最古老的烏龜,也是已知最原始的烏龜,牠們可能是種過渡化石[1]

古生態學

半甲齒龜的化石發現於海相沉積層,該地層還發現牙形石菊石等化石,因此牠們可能是水生爬行動物。由於半甲齒龜只有腹部具有甲殼,科學家也推測最早期的烏龜是水生爬行動物,而腹甲可以防禦腹部遭到其他水生動物攻擊[1]

參考資料

  1. ^ 1.0 1.1 1.2 1.3 1.4 Li, Chun; Xiao-Chun Wu, Olivier Rieppel, Li-Ting Wang & Li-Jun Zhao. An ancestral turtle from the Late Triassic of southwestern China. Nature. 2008-11-27, 456: 497–501. doi:10.1038/nature07533. 
  2. ^ Reisz, Robert R.; Jason J. Head. Palaeontology: Turtle origins out to sea. Nature. 2008-11-27, 456: 450–451. doi:10.1038/nature07533. 

外部連結