周秀英(1835年—1855年),亦作周秀成,江苏青浦县(在今上海市境)人,清朝上海小刀会著名女将,善使大刀

大刀杀敌

周秀英是青浦天地會頭目塘湾乡地保周立春之女,自幼练武,精于刀法[1]咸丰二年(1852年)五月,青浦知县余龍光催交原已免去的钱粮,引起农民反抗。农民在周立春鼓动下打公差,烧催粮船,並打进衙门。 同年九月,苏州知府率軍千余名下乡搜捕抗粮农民,被农民击退。当时周秀英率领农民在塘湾桥与清軍激战,使出她擅长的开四门刀法,手斩清兵数十人,击败进袭清軍。青浦至今还流传有关她的民歌:“女中英雄周秀英,大红裤子小紧身,手拿大刀百廿斤,塘湾桥上开四门。”[2]

起事反清

次年(1853年)八月,小刀会刘丽川周立春在嘉定起事,连克上海,青浦等地。周秀英在起义中奋勇作战。《上海县志》称:“周立春先据青浦,继攻嘉定,势张甚。秀成,其女也,以敢战闻。”[3]不久,清軍在嘉定击败起事軍,周立春被俘处死。周秀英杀出重围,投奔上海的劉麗川小刀会在上海与敌軍作战时,周秀英率领一支女軍勇猛作战,屡败清軍和法軍。当时目击她作战的人说她 “辟易千人”。观战的外国记者也说她和她率领的女兵:“她们真和古希腊亚马逊女将一样地勇猛果敢。”[4]

被俘凌迟

上海的小刀会坚守十六个月后,在清軍和洋軍夹击下弹尽粮绝,于咸丰五年(1855年)正月突围。周秀英奋勇冲陣,在敌軍追到时又“立马横刀,力战追兵,不幸马踬被执”[5]。周秀英被清軍生擒活捉后在上海被凌迟处死,死时年仅19岁。民间至今流传她被活剐及掏心活祭过程的故事[2]

注釋

  1. ^ 羅爾綱:太平天國史。第4冊,中華書局,1991。
  2. ^ 2.0 2.1 民间文学集刊第8册,上海文艺出版社,1959
  3. ^ 同治[上海县志], 螟巢琐记,北华捷报(1854年3月18日)及向荣奏稿卷八等书
  4. ^ 罗尔纲《太平天国史》第四册(中华书局出版)1991年 第40页
  5. ^ 罗尔纲:太平天国史。第4册,中华书局,1991。

参考文献

  1. 罗尔纲:太平天国史。第4册,中华书局,1991
  2. 民间文学集刊第8册,上海文艺出版社,1959
  3. 同治《上海县志》,螟巢琐记, 北华捷报(1854年3月18日)及向荣奏稿卷八等书。