曉士兵團
曉士兵團（英語：Hughesiliers），也有譯作休斯兵團，是一支預備抵抗日軍入侵香港而於1940年成立的香港本地民兵[1]，成員由居住在香港的外籍人士自願組成[2]，包括來自超過兵役年齡的英國人，其他居港的同盟國及中立國僑民。曉士兵團的成員大多有55歲或以上[3]，故此被戲稱爲「老人兵團」，但是組成兵團的成員大部分是退伍軍人[4]，當中有不少成員曾經參加一次大戰或西班牙內戰[2]，甚至具備波耳戰爭的作戰經驗[5]。該支部隊之名取自阿瑟·威廉·休斯（Arthur William Hughes）[6]，生於1883年的休斯，曾任香港義勇防衛軍指揮官及香港立法局非官守議員，英文名中的（Hughes）被翻譯成「曉士」，因此該支義勇軍部隊被稱爲「曉士兵團」，而領軍的是曾任怡和洋行大班的行政及立法兩局議員百德新[7]。
| Hughesiliers 曉士兵團 | |
|---|---|
| 存在時期 | 1940年5月－1941年12月 |
| 國家或地區 |  英屬香港 |
| 種類 | 民兵 |
| 規模 | 約70人 |
| 別稱 | 老人兵團 |
| 參與戰役 | 香港攻防戰 |
參戰經歷
日軍在1941年12月8日清晨入侵香港，太平洋戰爭中的香港戰役爆發，曉士兵團接受駐港英軍司令莫德庇的統一指揮，並且被編入香港義勇防衛軍，成爲其下的民兵部隊。曉士兵團雖主要由老年人組成，編制的人數也未達到一個連，但獲委以重任，協助駐守香港島的重要據點——北角發電廠[5]。日軍在12月13日攻佔九龍後，便多次隔海炮轟發電廠。當時在北角發電廠防守的曉士兵團，包括百德新少校在內，共有4名軍官及66名各級成員[2]，當中有22人是香港電燈公司的雇員、7人是太古船塢的海事工程人員、17人是九龍淪陷後加入的中華電力公司技師、6名自由法國士兵及2名自由法國軍官[4]，還有賽馬會主席皮亞士，而最年長的成員是年屆77歲，曾於香港會任職秘書的德輔從男爵（Baronets Edward des Voeux）[註 1]。
日軍於12月18日晚上登陸香港島，在北角登陸的日軍第230聯隊第2大隊隨後進攻北角發電廠，但遭遇駐守發電廠的曉士兵團頑強抵抗[1]，使日軍攻勢受阻[8]，被迫改道往賽西湖前進。曉士兵團於12月19日凌晨主動出擊，派出突擊隊到炮台山道突襲日軍砲兵[2]，將砲兵陣地摧毀，並擊斃兩個日軍砲兵小隊隊長，但北角發電廠在12月19日早上終被日軍重重包圍，曉士兵團在突圍時與日軍在英皇道及電氣道爆發巷戰，期間互有死傷，百德新與同僚為免造成平民傷亡，決定退出民居。百德新在日軍包圍下，彈藥用盡，於當日下午4時半左右向日軍投降[4][9]。
曉士兵團在香港戰役中有近半數成員死傷，當中有18人陣亡，包括58歲的香港賽馬會主席皮亞士、77歲的德輔從男爵[10]，他們大部分都是在12月19日於北角發電廠及炮台山對抗日軍的戰鬥中戰死，還有13位成員受傷，而被俘的成員也在日軍的戰俘營受盡身心煎熬。由於曉士兵團的成員於1941年12月受傷及被俘時，都已經年邁或即將踏入晚年，即使挨過三年零八個月的日佔時期，撐到1945年8月香港重光而重獲自由，但因爲被拘留期間營養不良，傷病又缺乏藥物治療，所以健康都受到損害。戰後，有部分成員選擇返回家鄉或前往他處渡過餘生，也有成員繼續留在香港，並且協助自己先前任職的企業重振在戰後的業務[11]。
註釋
- ^ 德輔從男爵是愛爾蘭的世襲貴族（Des Voeux baronets），在香港加入曉士兵團的是第八代從男爵愛德華·德輔（Sir Edward Alfred Des Voeux），而第六代從男爵威廉·德輔（Sir George William Des Vœux）就是在1887至1891年間出任第10任香港總督的德輔爵士，兩人的祖先可追溯至在1814年逝世的第一代從男爵查理斯·德輔（Sir Charles des Voeux, 1st Baronet），該世襲從男爵至第九代因擔任英軍中校的威廉·德輔（Sir William Richard Des Voeux）於1944年9月在荷蘭安恆戰役戰死而斷絕。
參見
- 約翰·約翰斯敦·百德新：曉士兵團指揮官，曾任怡和洋行管理層及香港上海匯豐銀行主席。
- 皮亞士：曉士兵團成員，香港賽馬會主席，於1941年12月19日戰死。
- 香港義勇防衛軍
- 香港皇家海軍志願後備隊
- 香港華人軍團
參考資料
- ^ 1.0 1.1 A record of the actions of the Hongkong Volunteer Defence Corps in the Battle for Hong Kong, December 1941.. Hong Kong: Ye Olde Printerie. 1953 [2020-03-09].
- ^ 2.0 2.1 2.2 2.3 Kwong Chi Man; Tsoi Yiu Lun. Eastern Fortress: A Military History of Hong Kong, 1840–1970. Hong Kong: Hong Kong University Press. : p.196, p.197 [2020-03-09]. ISBN 9789888208708. （原始内容存档于2021-11-14）.
- ^ 周蜜蜜. 奇趣香港史探案4：大戰時期. 香港: 中華書局（香港）. 2017 [2020-03-10]. ISBN 9789888420438.
- ^ 4.0 4.1 4.2 保衛香港的老人兵團 － 曉士兵團. 港識多史. [2020-03-09]. （原始内容存档于2020-03-10）.
- ^ 5.0 5.1 北角大強街 點解叫「大強」 原來譯錯咗！. 東方日報. 2019-06-03 [2020-03-09].
- ^ Hong Kong Volunteer Defence Corps. HKBU. [2024-02-26]. （原始内容存档于2024-02-26）.
- ^ 鄺智文; 蔡耀倫. 孤獨前哨──太平洋戰爭中的香港戰役. 香港: 天地圖書. 2013-09: 236-237. ISBN 9789888254347.
- ^ CANADIAN PARTICIPATION IN THE DEFENCE OF HONG KONG, DECEMBER, 1941. www.hkvca.ca. HKVCA. [2024-03-07]. （原始内容存档于2024-01-28）.
- ^ Their decadent expat lives in Hong Kong ended overnight with Japan's unspeakably savage invasion. Now, 75 years on, the survivors relive the horror. Daily Mail. 2016-12-08 [2021-05-21]. （原始内容存档于2020-01-13）.
- ^ Sir EDWARD ALFRED DES VOEUX. www.cwgc.org. Commonwealth War Graves Commission. [2024-03-07]. （原始内容存档于2024-03-07）.
- ^ 香港防衛軍曉士兵團德輔從男爵− 77歲耆英戰至最後 魂斷北角發電廠. Watershed Hong Kong. 2022-12-18 [2024-02-28]. （原始内容存档于2022-12-19）.