禪杖本是佛教僧侶在坐禪時警醒戒瞌睡的道具,現在用來泛指僧人用杖。最早釋迦牟尼在教導弟子坐禪時,用沒有把柄的盆向打瞌睡的弟子澆水;盆很容易從手中滑落,打在人頭上很痛。佛便改在盆上加柄,進而改敲瞌睡者的腦殼。敲頭專用一根短棍,因為頭尖,用完放在地上又怕有聲響,便把兩頭包裹起來。使用者用時「應有敬心」,「以兩手捉杖戴頂上」。[1]至於此棍的材質,多為竹、葦,長八肘,由下座(剃度不久,出家1-9年的新弟子)執行。[2]實際在漢傳佛教的寺院,用警策棒的更多。
文學作品多有使用鐵打禪杖作為兵器者,如《水滸傳》中之魯智深。其實它們更近似月牙鏟。另外舉行法事時法師多持錫杖,很容易與禪杖混淆。
參考
- ^ 《十诵律》. : 卷四十.
- ^ 《行事鈔資持記》. : 下二之三.