苏州四大名园,包括建于宋代的沧浪亭、建于元代的狮子林、建于明代的拙政园,建于清代的留园。
苏州私家园林始建于公元前6世纪,清末时城内外有园林170多处。根据《苏州府志》统计,苏州在周代有园林6处,汉代4处,南北朝14处,唐代7处,宋代118处,元代48处,明代271处,清代130处。1997年12月4日,苏州古典园林中的拙政园、留园、网师园和环秀山庄被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录;2000年11月30日,沧浪亭、狮子林、艺圃、耦园和退思园作为苏州古典园林的扩展项目也被列为世界文化遗产。