詹姆斯·博斯韦尔

苏格兰传记作家

詹姆斯·博斯韦尔(英語:James Boswell, 9th Laird of Auchinleck,1740年10月29日—1795年5月19日),苏格兰傳記作家。最有名的作品是《約翰生傳》及《赫布里底群岛之旅》等作。他被认为是现代传记写作形式的开创者。

詹姆斯·博斯韦尔
James Boswell
出生James Boswell, 9th Laird of Auchinleck
(1736-10-27)1736年10月27日
 苏格兰爱丁堡
逝世1796年2月17日(1796歲—02—17)(59歲)
 英国伦敦
職業律师、传记作家
語言英語
母校爱丁堡大学
格拉斯哥大学
代表作约翰逊传
Account of Corsica, 1768

簡介

博斯韦尔生於蘇格蘭愛丁堡,父親對他異常冷淡,母親是虔誠嚴謹的克爾文派教徒。似乎因飽受折磨的童年影響,他是個敏感而神經質的孩子。五歲時,被送往詹姆斯·蒙代爾學院,學習英語拉丁文、寫作和算術。

1753年,13歲起在愛丁堡大學學習,至1758年。他曾得到了嚴重的憂鬱症和神經疾病,但很快就適應當地的環境,並改善了自己的健康。19歲以後,他被送往格拉斯哥大學,在那裡他受亞當·斯密教導。在格拉斯哥,包斯威爾決定改宗天主教,並出家成為神父,於是他的父親命令他回家。包斯威爾逃到倫敦,開始狎妓飲酒,生活放蕩,以至於身染惡疾,最後被他的父親帶回蘇格蘭。1762年7月30日他通過了法律口考。取得這一成就後,他的父親決定提高給他的津貼到每年200英鎊,並允許他返回倫敦。

1763年5月16日,認識了英國大文豪和词典编纂家塞繆爾·詹森(約翰生)。為了幫助包斯威爾重新做人;詹森送他前往荷兰读大学,住在乌特勒支

1784年詹森去世後,包斯威爾搬到倫敦。並開始從事《約翰生傳》的撰寫工作。在此期間,他的健康狀況由於性病和他多年來飲水一直受到汙染,開始惡化。1795年包斯威爾在倫敦去世。

包斯威爾和詹森的友谊一直被人称颂,《約翰生傳》是他最著名的作品,凭着自己過人的记忆力记录下两人交往中的点滴。詹森块头很大,被形容像隻熊一样。包斯威爾的老婆曾笑著說:“我曾看見過人帶著熊,從沒有看見過人被熊帶著。”

軼事

约翰逊是著名的对苏格兰人有偏见者。他和包斯威爾之間的第一次談話如下:

包斯威爾:“詹森先生,我的確來自蘇格蘭,但我身不由己。”

詹森:“我想,先生,貴地的人大多是身不由己的。”[1]

参考文献

  1. ^ James Boswell Life of Samuel Johnson , [1992] Everyman ed, p247