骨架化分解作用中的最后阶段,在此过程中,屍體软组织進一步腐烂,骨架已暴露。當骨架化过程结束时,尸體所有软组织将不復存在,仅留下骸骨[1]

死后七周的家豬開始骨架化。

时间线

温带气候下 ,根据温度、湿度、昆虫以及是否沉入基質(例如水)等因素,尸體通常需要三周至几年的时间才能完全分解成只剩骨骼的狀態。[2]在热带气候中,骨架化可能会在数周内就會发生,而在苔原地区,如果温度持续低于零度,骨架化可能需要数年甚至可能永远都不会发生。泥炭沼泽荒漠的環境也可以延緩尸體腐爛,尸體處於這種環境下有可能變為木乃伊[3]

骨架化的速度和尸体的当前状况可用于确定死亡时间。[4]

尸體骨架化之后,如果动物没有破坏或移走骨骼,且骸骨暴露在風雨中,可能數年後骨頭便會粉碎。如果被埋在或沈於酸性肥沃土壤,中型至大型哺乳动物(例如人)的骨骼大约需要20年才能完全溶解,在之後將不會留下任何痕跡。在中性pH值的土壤或沙子中,骨骼可以保留数百年,直到最终消失。尤其是在非常细、干燥、咸、缺氧或弱碱性的土壤中,骨骼可能会经历石化作用後转化为可以永久留存的矿物质。[3]

参考文献

  1. ^ Tersigni-Tarrant, MariaTeresa A.; Shirley, Natalie R. Forensic Anthropology: An Introduction. CRC Press. 2012: 351 [March 11, 2014]. ISBN 9781439816462. (原始内容存档于2019-12-24). 
  2. ^ Senn, David R.; Weems, Richard A. Manual of Forensic Odontology, Fifth Edition. CRC Press. 2013: 48 [March 11, 2014]. ISBN 9781439851333. (原始内容存档于2021-04-29). 
  3. ^ 3.0 3.1 Byrd, Jason H.; Castner, James L. Forensic Entomology: The Utility of Arthropods in Legal Investigations, Second Edition. CRC Press. 2012: 407–423 [March 11, 2014]. ISBN 9781420008869. (原始内容存档于2014-06-29). 
  4. ^ Dix, Jay; Graham, Michael. Time of Death, Decomposition and Identification: An Atlas. CRC Press. 1999: 11–12 [March 11, 2014]. ISBN 9780849323676. (原始内容存档于2019-12-26).