PlayOnline
PlayOnline是由史克威尔(今史克威尔艾尼克斯)创办的在线游戏服务,并且作为公司发行的在线電腦、PlayStation、Xbox 360游戏的中心。目前该服务支持的游戏仅有《最终幻想XI》。服务曾经支持的游戏包括《前线任务 在线》、《幻想大陆 ~统治的指环~》、《Tetra Master》,以及日本版《无尽的任务II》、《地狱犬的挽歌 -最终幻想VII-》和《JongHoLo》。
历史
服务的开放
在最初的构思中,PlayStation是家庭多类别游戏内容一体化解决方案[1]。在日本2000年1月28日的“史克威尔千禧年庆祝活动”上,史克威尔公布了三款最终幻想游戏,其中包括预定于2001年夏季发行的《最终幻想XI》;史克威尔当时已和日本电信公司NTT通信合作创作一款在线门户“PlayStation”,并提供在线游戏、聊天、电子有限、在线漫画、上网、在线购物、运动和即时通讯功能[2]。《最终幻想XI》之后绰号为“最终幻想在线”,是第一个使用在线服务的游戏[3]。PlayStation于2000年6月6日同时为日语和英语区玩家开启,同时公布的还有即将发行软件作品的新闻、访谈,以及墙纸[4]。最初的访问让网站服务器过载,而玩家则访问缓慢或无法连接[5]。网站素材来自包括《寄生前夜》、《放浪冒险谭》、《陆行鸟赛车》、《前线任务》、《穿越时空》和最终幻想的材料[6]。媒体将PlayOnline视为索尼将PlayStation 2网络机顶盒转换战略的一环,而PlayStation 2配上宽带软件、上网器及硬盘亦是此因[7]。浏览器的质量以其“清晰的”图形,优秀的页面排版和“高质量的音效”而著称[7]。该浏览器并非一般目的的网络工具,而是只支持访问史克威尔网页内容,如关于史克威尔产品的新闻,以及漫画条形式的《最终幻想XI》攻略[7]。
发展与成长
在2001年12月,史克威尔计划其将在2001年底有25万用户,2002年底有40万用户:服务每人付费10美元,即20万用户才能保证不赔本[8]。2004年1月7日,史克威尔艾尼克斯宣布他们有在PlayOnline游戏服务上有超过50万注册用户,略少于100万的活跃玩家[9]。2004年9月,史克威尔艾尼克斯称已有120万个游戏角色,大多数玩家有两或三个角色[10]。2005年5月,《前线任务 在线》成为第二个服务的游戏,其零售价为7,140日元,每月订阅价格1,344日元[11]。在2009年6月,一名美国旧金山用户以《最终幻想XI》“欺诈性广告、不公平竞争、不正当得利”为由状告史克威尔艾尼克斯,要求500万美元赔偿金[12]。
安全与停机
2005年2月,800名玩家被禁止进行《最终幻想XI》的卡牌游戏《Tetra Master》,原因是垄断高等级道具和怪兽出没区,致使其他玩家无法发展[13]。2009年3月,史克威尔艾尼克斯公布,于2009年4月6日为玩家启用新的安全系统,包括玩家付费9.99美元的安全令牌以及名为“莫古背包”的游戏内奖励[14]。2005年4月9日,分布式拒绝服务攻击攻击了PlayStation服务器,致使北美和欧洲玩家无法访问《最终幻想XI》三小时,攻击持续了一周多,致使史克威尔艾尼克斯涉及法律纠纷[15]。当时史克威尔艾尼克斯没有透漏,托管《前线任务 在线》、《幻想大陆》和日本《无尽的任务II》的日本服务器是否受到影响[15]。
在2011年日本大地震中,服务器临时关闭,《最终幻想XIV》、《最终幻想XI》和PlayOnline游戏于服务从3月13日至3月25日停止服务[16][17]。因电力短缺、空调和照明受限,《最终幻想XI》在该月和四月的订阅费亦免收[17]。
业务使用减少
2009年6月史克威尔艾尼克斯宣布,因PlayOnline服务内容越发匮乏,将使用支持跨平台游戏的新服务,并使用可让玩家在任何地方进行游戏的统一史克威尔艾尼克斯ID,因而他们已决定在PlayOnline上发布《最终幻想XIV》[1]。2011年6月史克威尔艾尼克斯宣布,他们将从2011年7月起将PlayOnline服务并入史克威尔艾尼克斯账户,并至8月31日结束[18]。玩家仍需使用该服务进行《最终幻想XI》[18]。好友列表可在《最终幻想XI》和《最终幻想XIV》间转移[19]。
参考文献
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