假髮指不是人自然生長出來的頭髮,因為種種原因特意化妝佩戴的人造仿真頭髮。在亚洲,中國很早就出現假髮,《诗经》中就多次提及。到了春秋时期,假发开始在中国盛行。日本傳統髮型也經常加上假髮梳式。朝鮮半島在高麗王朝開始盛行戴假髻。而非洲的古埃及人在四千多年前就開始用假髮,也是世界上最早使用假髮的民族,并将假髮傳到歐洲。假髮出现在多种形式的表演艺术中,如中国的戏曲、日本的能劇和歌舞伎、以及西方的歌剧。在英國和大部份英聯邦國家,假髮是大律師和法官的法庭服飾之一。可用作製造假髮的材料有很多,不同時代、地區會用不同的材料,某些特定用途的假髮也有指定的用料。