馬薩諸塞自由憲章
欧洲殖民者在新英格兰制定的第一份成文法典
《馬薩諸塞自由憲章》是歐洲殖民者在新英格蘭制定的第一份（成文）法典。這些法律由清教徒教士納撒尼爾·沃德起草，由馬薩諸塞州投資人大會於1641年制定。《憲章》首先確立投資人大會的專屬權利，以立法和支配「權威的尊容」。
1684年，國王查理二世撤銷了《自由憲章》，恢復了原殖民地法律。當國王詹姆斯二世建立馬薩諸塞殖民地時，《自由憲章》生效[來源請求] ，並一直有效——直到被1691年的殖民地憲章所取代。[1]
憲章認可的權利
《權利法典》是美利堅最早保護個人權利的（法律）之一。[2] 與許多當時的英國（法律方面）文獻不同，《自由憲章》中以明確的文字提到了許多權利，而且對個人權利的支持力度也大得多。[2]儘管有這些公民權利的賦予，投資人大會還可以修改這些權利。
在不同程度上，該文件包含了後來列入《權利法案》的權利。許多其他權利現在被認為是程序性正當程序（procedural due process）的基本組成內容，例如出庭得到通知和聽證的權利。
《權利法案》中還包括言論自由、反抗無補償收入之權利、保釋權、陪審團審判權、反對酷刑和不尋常刑罰權以及反對雙重危險的權利。[2]
除此之外，《自由憲章》還包括其他個人權利，包括禁止除領土防衛外的強制徵兵；禁止壟斷，「我們之間不應授權或允許壟斷，但對國家有利的新發明和短期內的新發明除外」；禁止遺產稅；所有「房主」在公共土地上享有捕魚和捕鳥的自由。
立法中的一些權利被明確地引用為源自聖經。《馬薩諸塞自由憲章》確立的諸多權利依然存在於今天的英聯邦國家的法律和實踐中，有些則不存在。《自由憲章》第91條中非洲奴隸制的理由很可能是基於對聖經《新約》段落的解釋，如《以弗所書》6:5和《提多書》2:9，自由僅限於高加索的北歐人，特別是新教基督徒。
外部連結
參考資料
- ^ Encyclopedia of American civil liberties, Volume 1, Ed. Paul Finkelman, entry written by Sherrow Pinder, CRC Press, 2006, ISBN 0-415-94342-6, page 979.
- ^ 2.0 2.1 2.2 Bernard Schwartz, The great rights of mankind: a history of the American Bill of Rights, Rowman & Littlefield, 1992, 0945612281, page 51.