Cette construction a été conçue par les architectes : Martin Gropius (le grand-oncle de l'architecte Walter Gropius, le fondateur du Bauhaus) et Heino Schmieden pour le musée des arts décoratifs de l'époque. Le style du bâtiment, qui est construit autour d'un vaste atrium couvert d'une verrière, relève de l'école du grand architecte prussien Karl Friedrich Schinkel (1781-1841). Les décors sur la façade évoquent les métiers d'art et les buts de ces activités décoratives. Très dégradé par les bombardements de la guerre, puis situé tout près du mur, il a été reconstruit en 1981 et aménagé en 1999. Il est aujourd'hui dédié aux expositions d'art temporaires.