印多霍斯兽属
印多霍斯兽属（属名：Indohyus），又译英多海斯兽或印原猪属，是始新世已灭绝的偶蹄动物，生存于4800万年前的亚洲。于喀什米尔发现的印多霍斯兽完整骨骼显示牠们可能是鲸鱼失落的姊妹分类。[1]其他的偶蹄类都是这两类动物的亲属。印多霍斯兽的外观像浣熊或鼷鹿科。氧同位素δO18的数据及骨硬化性显示印多霍斯兽是水中生活的，但δC13的数据却显示牠们很少在水中觅食。故此估计印多霍斯兽是鲸鱼回到水中生活前的中间生物，并改写了鲸鱼的演化历史。
印多霍斯兽属 化石时期：始新世早期，
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| 大印多霍斯兽的复原图 | |
科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 哺乳纲 Mammalia |
| 目： | 偶蹄目 Artiodactyla |
| 科： | †劳氏兽科 Raoellidae |
| 属： | †印多霍斯兽属 Indohyus Rao, 1971 |
| 模式种 | |
| 印多霍斯兽 Indohyus indirae Rao, 1971
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| 物种 | |
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印多霍斯兽的化石是由印度地质学家A. Ranga Rao在喀什米尔发现，包括了一些牙齿及颚骨的部分，但当他死时仍有很多岩石未被打开。他的妻子将这些石头交给汉斯·史文森，研究期间意外地打破了其中一个头颅骨，他发现印多霍斯兽的鼓泡由外鼓骨形成，形状奇特像鲸鱼或巴基鲸。[2][3]
但是并非所有古生物学家都支持这个说法。一些学者认为肉食性的中爪兽目才是鲸鱼的近亲，而鲸鱼本身与其他的动物有着很多不同的地方，很难确认哪一类化石亲属才是牠们的祖先。[4]
印多霍斯兽大小如浣熊或家猫，有一些像鲸鱼的特征及水中生活的适合性，如像河马般骨头上厚重的覆盖物，可以减低浮力以保持身体在水中。这有点像现今非洲的水鼷鹿，当受到鸟类掠食者攻击时，会跳入水中躲藏达4分钟之久。[3][5][6]
参考
- ^ Minkel, JR. Closest Whale Cousin—A Fox-Size Deer? Researchers split on closest evolutionary kin to whales and dolphins. Scientific American. 2007-12-19 [2008-04-29].
- ^ J. G. M. Thewissen, L. N. Cooper, M. T. Clementz, S. Bajpai, and B. N. Tiwari. Whales originated from aquatic artiodactyls in the Eocene epoch of India. Nature. 2007, 450: 1190–1194.
- ^ 3.0 3.1 Ian Sample. Whales may be descended from a small deer-like animal | Science | Guardian Unlimited. Guardian Unlimited. December 19, 2007 [2007-12-21]. （原始内容存档于2007-12-20）.
- ^ Stokstad, Erik. Long-Lost Relative of Whales Found?. ScienceNOW Daily News. 19 December 2007 [2007-12-27]. （原始内容存档于2008-07-20）.
- ^ Carl Zimmer. The Loom : Whales: From So Humble A Beginning.... ScienceBlogs. December 19, 2007 [2007-12-21]. （原始内容存档于2007-12-21）.
- ^ PZ Myers. Pharyngula: Indohyus. Pharyngula. ScienceBlogs. December 19, 2007 [2007-12-21]. （原始内容存档于2007-12-20）.