中元节

中元节为东亚地区的传统节日，日期为农历七月十五。中元节所在的孟秋月是天子以新收成的五谷，进献于宗庙的时节。后来道教视中元节为地官赦罪日而成为道教节日，又称地官诞，是指三官大帝的地官大帝（全名：中元二品七炁赦罪地官洞灵清虚大帝青灵帝君）诞辰。道教在此日素馔普渡，祈请为亡灵赦罪。

中元节和上元节、下元节合称三元节，崇祀三官大帝天官、地官和水官，源自于中国上古时代，天子祭天、祭地和祭水的礼仪，《仪礼·觐礼篇》记“祭天燔柴，祭山丘陵升，祭川沉，祭地瘗”。

起源

古代在孟秋即农历七月时，天子以新收成的五谷，进献于宗庙，称之为“尝新”、“秋尝”、“荐新”，以报答神鬼与祖先的荫庇^[1]^[2]。在收获的季节，天子象征性的以新榖祭祀祖庙，表达对祖先的敬意。由于祖先崇拜在中国人的信仰中占了相当重要的一环，所以“荐新”的习俗得以存活数千年，甚至在它已从国家祭典中消失以后，民间都还保持着荐新的习俗，并且集中在农历七月十五举行。

南北朝时，佛教盛行，佛教徒依照《盂兰盆经》以及结夏安居的传统，在七月十五日供养众僧，以功德回向父母，称为盂兰盆法会，后来这天就有了盂兰盆节的名称。道教出现后，加入了道教相关内容，依《玄都大献经》说七月十五这一天，中元地官赦罪清虚大帝会持人鬼录簿，检阅善恶，是地官大帝赦罪的日子。因此，这一天，饿鬼囚徒、十方大圣都会齐集起来，道士则会供奉花果、设坛颂经，作法事，祭祖并祈求地官大帝赦免祖先亡魂之罪，并由个人的祖先扩大至一切亡魂，有普度之意。因此，不论佛教或道教，在农历七月十五日这一天，都有活动普度众生。这天也是中元地官宝诞。

随佛教盂兰盆会和道教地官赦罪说法的盛行，原先荐新、秋尝的孟秋月逐渐变成超度、施食孤魂野鬼的鬼月。

道教中元法会

普度原意是超度四方孤魂野鬼，以宫观寺庙为中心来举行法会，日夜诵经，普度亡魂，饿鬼囚徒亦可得到解脱。因此，道教的中元节原本是祭祀地官并超度亡灵饿鬼的节日。但在魏晋之后，佛教信仰引进中国，其盂兰盆节普度众生的习俗，结合道教中元节普度饿鬼的祭典，形成集佛、道思想于一体的中元法会^[3]。

日期

**中元节**
公历年份	公历日期	公历年份	公历日期
2014年	8月10日	2029年	8月24日
2015年	8月28日	2030年	8月13日
2016年	8月17日	2031年	9月1日
2017年	9月5日	2032年	8月20日
2018年	8月25日	2033年	8月9日
2019年	8月15日	2034年	8月28日
2020年	9月2日	2035年	8月18日
2021年	8月22日	2036年	9月5日
2022年	8月12日	2037年	8月25日
2023年	8月30日	2038年	8月15日
2024年	8月18日	2039年	9月3日
2025年	9月6日	2040年	8月22日
2026年	8月27日	2041年	8月11日
2027年	8月16日	2042年	8月30日
2028年	9月3日	2043年	8月19日

参看

参考资料

^ 《礼记．月令》：“是月也，农乃登谷，天子尝新。”
《春秋公羊传》：“春曰祠，夏曰礿，秋曰尝，冬曰烝”
《诗经．小雅．天保》：“禴祠烝尝，于公先王。”汉．毛亨．传：“春曰祠，夏曰禴，秋曰尝，冬曰烝。”
《春秋繁露》：“古者岁四祭。四祭者，因四时之所生熟，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿，秋曰尝，冬曰蒸，此言不失其时，以奉祭先祖也，过时不祭则失为天子之道也。祠者以正月始食韭也，礿者以四月食麦也，尝者以七月尝黍稷也，蒸者以十月进初稻也。”
^ 陈思达. 陳思達：七月十五中元節. [2023-01-23]. （原始内容存档于2023-01-17）.
^ 巫美梅; 刘锐宏. 拜祀衣紙札作與香港民間風俗. 香港: 中华文教交流服务中心. 2011年: 113–115.