北非狮
北非狮（Panthera leo leo），也叫北非狮、阿特拉斯狮，是狮子的第二大亚种和指名亚种之一，但IUCN尚未对该亚种进行评估，因此待确认，目前暂定为野外灭绝。现时在欧洲只有少于40只饲养的北非狮，全球则少于一百只。
北非狮
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科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 哺乳纲 Mammalia |
| 目： | 食肉目 Carnivora |
| 科： | 猫科 Felidae |
| 属： | 豹属 Panthera |
| 种： | 狮 P. leo
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| 亚种： | 北非狮 P. l. leo
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| 三名法 | |
| Panthera leo leo (Linnaeus, 1758)
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| 异名 | |
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北非狮（英语：Barbary lion）以柏柏里海岸得名。它们曾是罗马人的斗兽、牧民的敌人、苏丹的宠物、狩猎非洲的终极目标。这个亚种的狮子是指名亚种，也是在西方世界最早被认识、命名的亚种。形貌特征比其他亚种都更接近老虎。生活习性也同老虎类似倾向于独居。
北非狮以往分布在北非，由摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯、利比亚至埃及。野外最后的北非狮是于1922年在阿特拉斯山脉被射杀[1]。相信它们不单在野外灭绝，连同饲养的也都已经消失。不过，在一些动物园或马戏团内可能仍有北非狮的存在。
北非狮通常被认为是狮子亚种中最重的。雄狮重180-272公斤，雌狮则重130-180公斤，约有孟加拉虎的重量。一些历史悠久的文献指一些雄性北非狮可重达270公斤，一些学者却指它们的重量被夸大了，即便是圈养的北非狮的样本太小也未必能够达到这大小，无法断定是最大的狮子亚种，可能只有如东非狮子的大小[2]。
历史
根据头颅骨的DNA测试，于中世纪饲养在伦敦塔内的是北非狮[3]。放射性碳定年法检测后发现，这些头颅骨属于1280年至1385年及1420年至1480年。山口伸行博士指前2000年沿尼罗河及西奈半岛文明的增加，基因流动受到阻碍，令北非狮被孤立出来。它们在约100年前仍然分布在非洲西北部的利比亚、突尼斯、阿尔及利亚及摩洛哥的野外[3]。
于19世纪及20世纪初，酒店及马戏团内均会饲养北非狮。在伦敦塔内的狮子于1835年因人道问题而迁往伦敦动物园[4]。
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在莱比锡动物园有一只是北非狮。另外在林普尼港野生动物园内，就有12只狮子是摩洛哥苏丹所饲养的后裔，相信也是北非狮。再者，有11只怀疑是北非狮的狮子在亚的斯亚贝巴的动物园。
以往科学家认为北非狮的特征在于其外在形态，尤其是它们较厚的鬃毛。但是多种外来因素也可以影响狮子的外观，如气温[5]。由于欧洲及北美洲动物园的气温较低，一般的狮子也会长出如北非狮般的鬃毛。故此特征已不被认为是适合分辨北非狮[6][7]。
在一些北非狮后裔中发现了一个独有的线粒体DNA单模标本，故其亚种地位得以确立。这个发现可以帮助在分子层面分辨北非狮[7]。五个样本发现摩洛哥苏丹所饲养的后裔并非源自北非狮[7]。另外一只在新维德县动物园的狮子，根据线粒体DNA的测试结果，发现并非源自撒哈拉以南非洲，故有可能是北非狮的后裔[8]。
亲缘关系
在比较北非狮、穴狮、亚洲狮及其他非洲狮子的头颅骨后，发现北非狮与亚洲狮有相同的特征：非常狭窄的眶后棒。这显示北非狮与非洲北部及亚洲的狮子是近亲。另外，于80年至100年间灭绝的南部欧洲狮，可能就是它们之间的连系。
参考
- ^ Nowell K, Jackson P (编). Panthera Leo. Wild Cats: Status Survey and Conservation Action Plan (PDF). Gland, Switzerland: IUCN/SSC Cat Specialist Group. 1996: 17–21 [2009-02-09]. ISBN 2-8317-0045-0. （原始内容存档 (PDF)于2007-08-07）.
- ^ Patterson, Bruce D. The Lions of Tsavo: Exploring the Legacy of Africa's Notorious Man-eaters. McGraw-Hill Professional. 2004: 110. ISBN 0071363335.
- ^ 3.0 3.1 BBC NEWS: "Tower's royal lions 'from Africa'". [2009-02-09]. （原始内容存档于2017-07-07）.
- ^ Edwards, John. 1996. London Zoo from Old Photographs 1852-1914
- ^ West P.M., Packer C. Sexual selection, temperature, and the lion's mane. Science. 2002, 297: 1339–1343.
- ^ Yamaguchi, N. & Haddane, B. The North African Barbary lion and the Atlas Lion Project. International Zoo News. 2002, 49: 465–481.
- ^ 7.0 7.1 7.2 Barnett, R., N. Yamaguchi, I. Barnes & A. Cooper. Lost populations and preserving genetic diversity in the lion Panthera leo: Implications for its ex situ conservation (PDF). Conservation Genetics. 2006. （原始内容 (PDF)存档于2006-08-24）.
- ^ Burger, J. and Hemmer, H. Urgent call for further breeding of the relic zoo population of the critically endangered Barbary lion (Panthera leo leo Linnaeus 1758) (PDF). European Journal of Wildlife Research. 2006, 52 (1): 54–58. （原始内容 (PDF)存档于2007-07-03）.