灰海豹

海豹科灰海豹属的一种哺乳动物

灰海豹学名Halichoerus grypus[1])是海豹科中其中一个主要物种,主要分布于北大西洋一带的海岸。

灰海豹
科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 哺乳纲 Mammalia
目: 食肉目 Carnivora
演化支 鳍足类 Pinnipedia
科: 海豹科 Phocidae
属: 灰海豹属 Halichoerus
Nilsson, 1820
种:
灰海豹 H. grypus
二名法
Halichoerus grypus
(Fabricius, 1791)
灰海豹分布图(蓝色的区域)

它们是海豹科中的一种大型海豹,亦是灰海豹属(Halichoerus)中的唯一成员。它们亦有另一个名称——大西洋灰海豹

外观

灰海豹体型中等,雄体身长2.5到3.3米,体重约为300公斤;雌体身型相对较小,一般仅长1.6到2.0米,重100到150公斤。灰海豹是大西洋北部和西部海岸常见的海豹之一。

生态学

灰海豹在英国爱尔兰的一些地区和海岸繁殖;尤其是距诺森伯兰海岸(Northumberland Coast,拥有有约6000只灰海豹)和北罗纳(North Rona)不远的法尔恩群岛(Farne Islands)地区,以及在都柏林海岸附近的苏格兰北方的海岸和琉球岛(Lambay Island),都是灰海豹的主要繁殖地。

在北大西洋的西部,北美洲及至美国新泽西州的海岸,灰海豹一般都是以大族群的形式生存。在加拿大,它们一般出没于圣劳伦斯湾(Gulf of St. Lawrence)、纽芬兰岛加拿大大西洋省份魁北克等地。在冬季期间,它们会在距海岸不远的石头、岛屿和浅滩上出现,就好像一只只巨大的灰色香蕉在阳光之下一般,且偶尔还会登岸休息。踏入春季时,迷途的小灰海豹,或许已断奶的,或许已满一岁的,都会躺在海滩上。

食性

灰海豹会进食很多不同种类的,但通常都是吃底栖鱼类(demersal fish),且是在水深至70米的位置进食,有时甚至或会比这更深。很多时候,玉筋属鱼(Sand eel,Ammodytes spp[2]在灰海豹的“菜单”中占著很重要的地位。鳕鱼比目鱼鲱鱼在某程度上对灰海豹来说也是很重要的食粮之一。但是,很明显地,灰海豹看见什么就会吃什么,包括章鱼龙虾。其平均食量大约是每天5公斤,然而它们并不是每天也能进食,故这只是一个平均数目。

繁殖

 
正在交配的雄性和雌性灰海豹,摄于英国东海岸,林肯郡,2007年11月
 
法罗群岛(Faroe Islands)的小灰海豹,摄于2004年11月

东大西洋的小灰海豹在秋季出生(9月至11月),而西大西洋的小灰海豹则在冬季出生(1月至2月)。其毛发茂密,柔软光洁如丝绸,大致上呈白色;起初它们都很小,像是干枯皱缩的一般,但很快它们就会因吃大量母亲含丰富脂肪的乳液而长胖,像一个塞得太多物件的桶子一般。不出一个月,它们的幼海豹毛皮就会脱去,长出不透水的成体毛皮,而后很快地,它们就会离开海岸,到海中学习捕鱼。在最近的几年,在西大西洋的灰海豹数量有上升的趋势,而在加拿大就更曾有人提出减少灰海豹数量的方案,但这方案一直都没有实现。

保育状况

美国,灰海豹的数量亦不断在增加;它们已被海洋哺乳类保护条例(Marine Mammal Protection Act)保护了若干年,直到现时为止,损害它们仍是违法的。在海洋哺乳类保护条例对灰海豹的保护生效以前,灰海豹仅分布于缅因州的一些海域地区。今天,它们在纽约新泽西州附近的海域的数量明显地增加,令人认为它们的分布范围将会往南延伸,亦有很多人认为在不久的将来,美国随时会爆发一场大规模的猎灰海豹行动。

在英国,灰海豹受着1970年海豹保育法案(Conservation of Seals Act 1970)的保护,但北爱尔兰并不包括在内。在英国,亦有一些渔民提出要猎杀灰海豹,他们断言是灰海豹令他们的渔获减少。 但是,一份由圣安德鲁斯大学(St Andrews University)[3]海洋哺乳动物研究部(Sea Mammal Research Unit)发表的报告澄清,灰海豹仅吃掉北大西洋的鱼类的百分之一,鱼类数量减少的真正原因还是应归咎于人类的捕鱼活动。

 
一只灰海豹跟其子在芎苍岛(Isle of Skye)。

注释及参考资料

  1. ^ 意为“鹰钩鼻子的海豹
  2. ^ 由于玉筋属鱼在退潮时经常会钻进海滩的沙中,故其英语的名称为“Sand eel”,参考Dict.cn[永久失效链接]
  3. ^ 聖安德魯斯大學海洋哺乳動物研究部官方網站. [2007-12-28]. (原始内容存档于2016-08-22). 

外部链接

 
一头灰海豹用其肢往海洋方向滑行。由于其肢呈鳍状,故它们在陆上行走速度很慢。