讨论:廖化
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关于《三国演义》中廖化的年龄及“人数”问题
按《三国志人物事典》认为《三国演义》中廖化可能是同名同姓的两个人之说，可为一家之言，但是经不起推敲。
根据三国志的内容来看，完全看不出有两个廖化。史料《三国志》及裴注中，廖化最早出现在关羽被任命为前将军时，期后多次参与诸葛亮、姜维北伐，直至蜀汉灭亡，而《三国演义》也以这些记载为依据，创作廖化的事迹，因此可以断定《三国演义》中至少在关羽北伐“第七十三回 玄德进位汉中王 云长攻拔襄阳郡”，到蜀汉灭亡“第百十九回 假投降巧计成虚话 再受禅依样画葫芦”之间的廖化为同一人。
那么，有问题的部分就在于“第二十七回美髯公千里走单骑汉寿侯五关斩六将”廖化初登场时，以及“第六十回 张永年反难杨脩 庞士元议取西蜀”第二次出场。
在本条目中计算廖化的年龄方式，是自黄巾之乱(公元184年)至蜀汉灭亡(公元264年)，相去80年，再加上推测的加入黄巾的年龄十多岁至二十岁，得出廖化享年近百岁的结论。然而，根据《三国演义》第二十七回的描述：
‘ 忽见山头一人，高叫：“关将军且住！”云长举目视之，只见一少年，黄巾锦衣，持枪跨马，马项下悬著首级一颗，引百余步卒，飞奔前来。公问曰：“汝何人也？”
少年弃枪下马，拜伏于地。云长恐是诈，勒马持刀问曰：“壮士，愿通姓名。”答曰：“吾本襄阳人；姓廖，名化，字元俭。因世乱流落江湖，聚众五百余人，劫掠为生。恰才同伴杜远下山巡哨，误将两夫人劫掠上山。吾问从者，知是大汉刘皇叔夫人。且闻将军护送在此，吾即欲送下山来。杜远出言不逊，被某杀之。今献头与将军请罪。”关公曰：“二夫人何在？”化曰：“现在山中。”关公教急取下山。不移时，百余人簇拥车仗前来。
关公下马停刀，叉手于车前问候曰：“二嫂受惊否？”二夫人曰：“若非廖将军保全，已被杜远所辱。”关公问左右曰：“廖化怎生救夫人？”左右曰：“杜远劫上山去，就要与廖化各分一人为妻。廖化问起根由，好生拜敬；杜远不从，已被廖化杀了。”关公听言，乃拜谢廖化。廖化欲以部下人送关公。关公寻思此人终是黄巾余党，未可作伴，乃谢却之。廖化又拜送金帛，关公亦不受。廖化拜别，自引人伴山谷中去了。’
需注意的是，关羽千里走单骑的时间点在公元200年，相去黄巾之乱16年，廖化却仍是“少年”，若曾参与张角起义甚不合理。况且黄巾余党在张角死后多年仍有活动，包括刘备任平原相时（约公元191年-192年）乱青州的管亥，还有建安初年（约公元196-199年）在汝南一带起事的刘辟等，而管亥、刘辟之事迹《三国演义》亦有采用，因此与其解释罗贯中将廖化设定为前后两个人，还不如“廖化未随张角起事，但曾加入黄巾余党”来得合理，如此也没有享年近百岁的问题。还有史料中廖化为襄阳人的资料，也在此处被罗贯中采用。
此外，《三国演义》“第六十回 张永年反难杨脩 庞士元议取西蜀”为廖化第二次出场，并且投奔刘备，文中的描述仅有“临行时，忽廖化引一军来降。玄德便教廖化辅佐云长，以拒曹操。”而到了“第七十三回 玄德进位汉中王 云长攻拔襄阳郡”关羽北伐时也只简略写道“云长便令廖化为先锋，关平为副将，自总中军，马良、伊籍为参谋，一同征进。”若为不同的廖化，以该角色在之后剧情的重要性来说，没有出场介绍并不合理。故承接前述“关羽北伐后的廖化事迹为依据史廖撰写”之论，第二十七回和第六十回的廖化与七十三回之后的实为同一人，而罗贯中早在第二十七回详细描述过这个重要角色，因此之后当然没有必要再度描述。
总而言之，《三国志人物事典》的论点为作者对《三国演义》内容的过度推论，不宜放在条目内容中。