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地球是距离太阳第三近的行星,也是太阳系四大类地行星之一——换言之,地球的主要构成成分是固体。其余三个类地行星是水星、火星和金星。
地球也被称作“蓝色星球”,在地球栖息的动植物品种数以百万计,当中包括人类。地球是银河系中唯一已知的有生命存在的行星。地球上有许多适合人类居住的地方,尽管地球上的一些地区可能是危险的或不适合居住的。
科学研究显示,地球大约形成于45亿年前。生活在地球上的生物已经完全改变了它的空气结构(大气层),创造了生物圈。
地球表面有71%被盐水海洋覆盖。目前已知地球是太阳系唯一一个含有液态水的地方。其余29%是由岩石构成的陆地,包括各大洲和岛屿。
地球与太阳系中的其他物体相互作用,特别是太阳和月亮。地球环绕太阳公转,地球大约每365.25天绕太阳一圈,旋转一圈称为“日”,绕太阳旋转一圈则称为“年”,这就是为什么一年中有365天,但日历上每4年增加一次闰日。[1]
形态及构造
地球是一颗陆地行星,这意味着与木星这样的气体巨星不同,地球是由固体岩石组成的。地球是四颗类地行星中质量和直径最大的一颗。地球的形状是一个扁球体,这意味着它基本上是一个球体,但它在中间凸起。地球的周长约为40000公里;地球的平均宽度约为12700公里。地球上的最高点是海拔8848米的珠穆朗玛峰,最低自然点是马里亚纳海沟底部(海拔10911米)。由于中部或赤道的隆起,距离地球中心最远的点是厄瓜多尔的钦博拉索山山顶。[2] 在内部,地球与其他类地行星相似,它有一个叫做地壳的外层固体岩石层。地球上生活的一切都在地壳之上;地壳下面是一层厚的半液态岩石,称为地幔;在这下面是一个薄的液体层,称为外芯,然后是实心的铁内芯。地壳的厚度会发生变化,在陆地上的平均厚度在30-50公里之间,在一些地方的海底则只有6公里厚。[3]
板块构造
地球是唯一一个板块构造活跃的陆地行星。由于板块构造,地壳基本上漂浮在下面地幔的厚液体岩石上。地壳被分成称为板块的部分,这些板块在移动时相互作用,引发地震,形成火山和山脉,板块相交的地方称为板块边界。板块边界有三种类型:构造型、破坏型和转换型。[4]
地貌
地球各地变化很大。超过70%的地球表面被水覆盖。地球的水下表面有许多与海面相同的特征,有火山、山脉、沟渠或峡谷。未被水覆盖的30%主要是森林、沙漠、平原、山脉和高原。人类文明导致了城市化进程的加快,即城市的发展。许多事情可以改变地球表面,板块构造是变化的主要原因,但也有其他原因,如风雨侵蚀、海洋侵蚀或陨石撞击。构成地球表面的岩石主要有三种:火成岩,是地幔岩浆或熔岩到达地表并冷却后形成的。当天气变冷时,它会变成岩石或凝固;沉积岩,是由泥沙(如沙子或其他岩石的小块)粉碎并紧密堆积而成的;当这两种类型中的任何一种被高温或低温和压力改变时,就形成变质岩。[5]
大气圈
行星的大气层是围绕着它的一层由多种成分组成的气体,它由重力所维持。地球的大气层由大约78%的氮气、21%的氧气和少量其他气体组成,这种混合物通常称为空气;大气层再往上,有一层臭氧层,吸收太阳的紫外线辐射。紫外线辐射对人是危险的,因此没有臭氧层就不可能有生命。大气层还保护地球免受流星和小行星的撞击,这是因为小行星在飞行过程中由于摩擦而燃烧,这也有助于保持地球温暖。包括二氧化碳和甲烷在内的一些气体将地球包围,就像一层毯子,将热量困住,保持地球温暖。[6]
天气、气候及水圈
热空气上升,在上升时变冷,然后下降,这被称为对流。当热空气遇到冷空气时,会产生不同的天气影响。对流是地球上几乎所有天气的原因。当地球表面变热时,水分蒸发,变成水蒸气而上升。随着气温升高,水蒸气变得越来越冷,在变得足够冷时,它又会冷凝成水,这导致了云和雨。上述过程被称为水循环。[7]
地球的运动
地球上的一天大约需要24小时,一年大约需要365天。事实上,地球绕太阳公转需要365.24天,每四年后增加一天,此时一年就变成366天,这一年成为闰年。地球平均距离太阳1.5亿公里,以每秒30公里或每小时108000英里的速度移动。月球绕地球运行的平均距离为25万英里,月球绕地球自转一圈大约需要一个月时间。地球是太阳系的一部分,与数千个小天体和八颗行星一起围绕太阳运行。太阳,也就是太阳系,目前正穿过银河系的猎户座臂,这一过程将持续大约10000年。[8]
参考资料
- ^ Gnawledge, O'penn. "Planet Earth in the Balance of History". Science and Nature Journal. SandNjournal.com/Earthinthebalance. March 21, 20. April 24th, 2013 阅览.
- ^ "Origin of the Moon and Earth". Reisch, Maggy. Nature.com: Volume 10:2, p.19-27. http.www.nature.com/102/Reisch/Earth. 2009-07-28 阅览.
- ^ "Tectonic plates. Shifting Sands". Roberts, Paul. Harvard University Press. http.www.harvard.edu/roberts/shifting. Retrieved 2009-07-28.
- ^ Toshiro Tanimoto. "Crustal of the Earth". American Geophysical Union. 2009-08-02 阅览.
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- ^ "NASA - Earth's atmosphere". NASA Student Guides. http.www.nasa.gov/student/atmosphere. 2009-08-06 阅览.
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