天演论
此条目页的主题是严复对“evolution（进化）”的翻译。关于现代通行译法，请见“进化论”。《天演论》原名《演化论与伦理学》，是严复翻译自英国生物学家托马斯·亨利·赫胥黎名为Evolution and Ethics的演讲与论文集，此书阐发了达尔文《物种起源》一书中关于生物进化的理论[1]。
严复并未将原著完全翻译，且除了翻译之外还加入许多自己的见解，或是加入其他学者如斯宾塞的主张[2]。赫胥黎原著后半部认为伦理学不能等同于生物演化论，演化论是演化论，伦理学是伦理学，但是严复反对这样的观点，他提出斯宾塞的学说，认为自然界的进化规律完全适用于人类社会。[来源请求]
特点
该书在光绪二十三年（1897年）十一月（12月），首刊于《国闻报》的增刊《国闻汇编》上，次年三月（1898年4月）正式出版。为此，严复撰写《〈天演论〉自序》，又在译文中加上许多按语，是严氏本人的意见。
《天演论》出版后，立即风行全国。除了宣扬演化论思想之外，严复也在书中的〈译例言〉提到了译事三难：信、达、雅[3]。1897年，严复对《天演论》的译文又进行大修改[4]。严复不仅是翻译《天演论》，还对赫胥黎的原著加以改造和评论。纵观全书的变动，可大致分为几项：
影响
《天演论》之书流传深远，文辞典雅，雕琢骈俪，文章一开始即称：
| “ | 夏与畏日争，冬与严霜争，四时之内，飘风怒吹，或西发西洋，或东起北海，旁午交扇，无时而息，上有鸟兽之践啄，下有蚁蝝之啮伤。憔悴孤虚，旋生旋灭。菀枯顷刻，莫可究详。是离离者亦各尽天能，以自存种族而已。 | ” |
梁启超在一八九九年十二月三日《清议报》发表文章《自由书·豪杰之公脑》指出：“盖生存竞争，天下万物之公理也。既竞争则优者必胜，劣者必败，此又有生以来不可避免之公例也。”许多书中的口号“物竞天择”、“优胜劣败”、“适者生存”、“天演进化”等皆成为报章杂志之专有名词，使中国学子朗朗上口，如胡适之名就是从“适者生存”而来[8]。陈炯明读法政学堂时，受《天演论》的影响，“物竞天择，适者生存”之语流行一时，取字“竞存”。邓镜人按《天演论》“物竞天择”、“适者生存”的学说，将长子邓昌明取名“演存”、字“竞生”。鲁迅在文集《朝华夕拾》中说，在学校生活中最大乐趣是“吃侉饼、花生米、辣椒，看《天演论》”。
注释
- ^ 北大科学史与科学哲学论坛第83讲[永久失效链接]
- ^ 俞政的《严复著译研究》 描述： “严复一生著、译甚多。他在翻译西方论著的时候，常常掺杂己意，还要附加大量按语；有些译作甚至带有不同程度的改编（如《天演论》、《名学浅说》）；因此，人们把他的翻译作品称为译著。意思是说他的译作中的不少内容相当于他的著作，反映的是他自己的思想。”
- ^ 钱锺书曾考证严复的“信、达、雅”三字，在三国时支谦写的《句法经序》中，已经可以见到，问云：“仆初嫌其词不雅。维祗难曰：‘佛言依其义不用饰，取其法不以严，其传经者，令易晓勿失厥以，是则为善。’座中咸曰：老氏称‘美言不信，信言不美’；……‘今传梵义，实宜径达。’是以自偈受译人口，因顺本旨，不加文饰。”
- ^ 俞政：〈关于《天演论》译文的修改〉
- ^ 俞政，《严复著译研究》，页58
- ^ 俞政，《严复著译研究》，页62
- ^ 汪荣祖在〈重读严复的翻译〉一文中否定俞政的说法。汪荣祖表示，俞政指出严复的误译，有的只是“意译”与“直译”上的区别。
- ^ 胡适《四十自述》：“《天演论》出版之后，不上几年，便风行到全国，竟做了中学生的读物了。读这书的人，很少能了解赫胥黎在科学史上和思想史上的贡献；他们能了解的，只是那‘优胜劣败，适者生存’的公式在国际政治上的意义。在中国屡次战败之后，在庚子辛丑大耻之后，这个‘优胜劣败，适者生存’的公式，确是一种当头棒喝，给了无数人一种绝大的刺激。几年之中，这种思想像野火一样，延烧著许多少年的心和血。‘天演’、‘物竞’、‘淘汰’、‘天择’等等术语，都渐渐成了报纸文章的熟语，渐渐成了一班爱国志士的‘口头禅’。”
参考书目
- 黄克武：〈何谓天演？严复“天演之学”的内涵与意义 （页面存档备份，存于互联网档案馆）〉。
- 吴展良：〈严复《天演论》作意与内涵新诠 （页面存档备份，存于互联网档案馆）〉。
- 苏基朗：〈有法无天？严复译《天演论》对20世纪初中国法律的影响 （页面存档备份，存于互联网档案馆）〉。
- 俞政，《严复著译研究》，苏州大学出版社2003年出版。
- 俞政，《试论<天演论>的意译方式》，《苏州大学学报》哲学社会科版，第二期，2000。