巴西利斯克

巴西利斯克(basilisk),又叫蛇尾鸡或者有翼蜥蜴,在希腊和欧洲的传说里,是所有蛇类之王,并且能以眼神致人于死。根据Pliny the Elder的Naturalis Historia,巴西利斯克是一种有剧毒的小蛇,其爬行过的土地会留下有毒的黏液,而他的凝视同样也是致命的。

Woodblock print of a basilisk from "Monstrorum historia", 1642.
Woodblock print of a basilisk from "Monstrorum historia", 1642.

关于巴西利斯克的形象,有三种不同的描述:巨大的蜥蜴、巨大的蛇或是一只三尺高、有著蛇尾巴和牙齿的公鸡。据说它的头上有法冠或皇冠状的羽饰,故被称为“国王”,一般把它定位在一种鸡身蛇尾的怪物,与鸡蛇(cockatrice)类似。关于巴西利斯克还有一个另人难以置信的传说,据说它是从公鸡所孵化的蛇蛋出生(和鸡蛇的传言-由蛇孵化的鸡蛋-刚好相反)的。在中世纪的欧洲,巴西利斯克和公鸡的形象才慢慢重叠,Geoffrey Chaucer就曾在其著作Canterbury Tales中描绘巴西利斯克(其称之为basilicok)的样子。

乡野传说和故事也不断为巴西利斯克的致命能力加油添醋,如将其描述成一只会吐火的巨大的野兽、光以它的声音就能杀人等等,甚至有作家说他不只光碰触就能杀人,还能以碰触受害者接触的东西来杀害他-如他手中所握的剑。巴西利斯克也是瑞士城市巴塞尔(Basel)的守护生物。

神话基础

有些人推测人类初次接触眼镜蛇的印象,可能是巴西利斯克传说的源头。眼镜蛇头上头折位置有一个冠状标志,有王者图腾的特色(如在沙漠居住的埃及眼镜蛇,便被用作皇族的标志之ㄧ);加上一些蛇类可以远距离吐出液作出攻击(如射毒眼镜蛇唾蛇等),也像巴西利斯克般可远距离伤害敌人。种种蛇类的形象混合后,也许生成了巴西利斯克的形象。实际上有一种名为双嵴冠蜥(Basiliscus basiliscus)的小蜥蜴,但它不被认为是神话生物的始源。

大众文化

参见

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