正体龙属

正体龙属学名Typothorax)是坚蜥目的一属,生存于三叠纪晚期的北美洲。化石已发现于亚历桑纳州钦尔组(Chinle Formation)、新墨西哥州德州牛峡谷组(Bull Canyon Formation)地层。目前已发现两个种︰T. coccinarumT. antiquum

正体龙属
化石时期:216–203 Ma
科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 爬行纲 Reptilia
目: 坚蜥目 Aetosauria
科: 锹鳞龙科 Stagonolepididae
属: 正体龙属 Typothorax
Cope, 1875
模式种
Typothorax coccinarum
Cope, 1875
  • T. coccinarum
    Cope, 1875
  • T. antiquum
    Lucas et al., 2002

发现

 
正体龙与人类的体型比较图

北美洲西部的三叠纪地层里,正体龙是最早被命名的脊椎动物之一[1]。但自从被命名以来,正体龙的化石有限,因此研究较少。在过去研究里,古生物学家对正体龙的了解,主要在鳞甲特征[2][3]。近年在牛峡谷组发现的两个接近完整、天然状态化石,是目前已知最完整的北美洲坚蜥类化石,并对正体龙的特征、分类研究有重大发展[4][5]

叙述

正体龙属于坚蜥目,坚蜥目是群三叠纪伪鳄类,是现代鳄鱼的远亲。但与现代鳄鱼不同,坚蜥目是群植食性动物。坚蜥目具有小型、叶状牙齿,适合撕下树叶,而不适合撕裂肉体[4][5]。在三叠纪主龙类中,坚蜥类的化石较为少见,而坚蜥类的鳞甲是较常发现的部位。

根据正体龙的新发现化石,研究人员推测正体龙的身长约2.5公尺,体重约100到104公斤。前肢较短,大约是后肢长度的65%,某些善于挖掘的现代动物,也有类似的前后肢比例。前肢可能是往两侧延伸的半直立步态;后肢较为强壮,可能是采“柱状直立”的步态。这两个新化石的鳞甲、四肢骨头,比过去发现的化石略大,可能已达正体龙的体型上限[6]

正体龙的每节脊椎较短,因此脊柱整体长度较短。相对地,背部中间处的鳞甲(皮内成骨)较长,每块背部中间鳞甲复盖者数个背椎。在同时代的其他伪鳄类,每块背部鳞甲对应到一节背部脊椎。正体龙的肩部没有大型尖刺,与链鳄等坚蜥类不同[4][5]。正体龙的颈部有一对大型尖刺,从第三排鳞甲延伸出来;而链鳄的肩部尖刺,是从第五排鳞甲延伸出来。如果正体龙的颈部肩刺、链鳄的肩部尖刺,是同源演化出的特征,有可能在演化过程中,正体龙的背部鳞甲减少,因此尖刺位置从肩部移动到颈部[6]

正体龙的身体两侧鳞甲有角状物,往侧后方倾斜。腹部有10列小型鳞甲,尾部下侧有4列小型鳞甲。正体龙的尾巴基部处,相当于泄殖腔部位,有尖刺状鳞甲。在其他坚蜥类,例如坚蜥科荷马鳄,尾巴基部处是没有覆盖鳞甲的[6]

古生物学

正体龙的股骨笔直、肠骨与股骨的接触面有突出、后肢脚掌朝向前方,由以上特征可知正体龙的后肢直立于身体下方,与同时代的坚蜥类、其他伪鳄类相同。股骨长度与胫骨腓骨相当,也跟踝部的距骨跟骨相当,由此可知正体龙是行动缓慢的动物。前肢长度短于后肢,可能是往两侧延伸的半直立步态。年代较早的犬齿兽类原犬鳄龙、年代较晚的甲龙类角龙类恐龙,也有类似的前肢半直立、后肢直立步态。

正体龙的桡骨明显短于肱骨,许多某些善于挖掘的现代动物,也有类似的前后肢比例,因此正体龙被推测是前肢善于挖掘的动物。正体龙的肱骨有明显三角嵴(Deltopectoral crest),与其他坚蜥类相同。肱骨另有内上髁(Entepicondyle),是使前肢前旋、手部屈曲肌肉的附著处。尺骨有大型鹰嘴突(Olecranon process),是三角肌的附著处,但没有其他善掘动物的鹰嘴突明显。研究人员指出,正体龙还没有完全演化出善掘动物的生活方式,但与其他坚蜥类相比,正体龙的前肢已相当适合挖掘[6]。与其他坚蜥类相同,正体龙的口鼻部前端朝上,研究人员推测这群动物会用嘴巴在土壤里挖掘、寻找食物。

分类

正体龙属于坚蜥亚科(Aetosaurinae)的一个演化支,名为正体龙族(Typothoracisinae)。正体龙被认为是雷东达鳄的近亲,两者有复杂分类历史。雷东达鳄是在1991年被命名;过几年,其他研究人员根据皮内成骨特征,将雷东达鳄归类于正体龙模式种异名[3][7]。另有其他科学家提出,雷东达鳄跟正体龙模式种仍有差异,应该归类成正体龙的一个种[4]。在2006年,古生物学家阿德里安·亨特(Adrian Hunt)与史宾赛·卢卡斯(Spencer G. Lucas)的雷东达鳄化石研究,支持正体龙、雷东达鳄是两个独立属的分类法[8]

在2010年,A.B. Heckert等人研究在牛峡谷组新发现的正体龙化石,发现两者的鳞甲特征差异,雷东达鳄的背部近中间处鳞甲有大幅弯曲,而正体龙的相同部位鳞甲弯曲程度较小,因此主张雷东达鳄、正体龙是两个独立属[6]

参考资料

  1. ^ Cope, E.D. 1875. The geology of New Mexico. Philadelphia Academy of Natural Sciences Proceedings, pp. 263-267.
  2. ^ Case, E.C. 1922. New reptiles and stegocephalians from the Upper Triassic of western Texas. Carnegie Institution of Washington Publication, no. 321 (October, 1922). Carnegie Institution of Washington, Washington D.C., 84 pp.
  3. ^ 3.0 3.1 Long, R.A., and Murry P.A. 1995. Late Triassic (Carnian and Norian) tetrapods from the southwestern United States. New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin 4, 254 pp.
  4. ^ 4.0 4.1 4.2 4.3 Martz, J.W. 2002. The morphology and ontogeny of Typothorax coccinarum (Archosauria, Stagonolepididae) from the Upper Triassic of the American southwest. M.S. thesis, Geosciences, Texas Tech University, Lubbock, 279 pp.
  5. ^ 5.0 5.1 5.2 Heckert, A. B.; Lucas, S. G. A new aetosaur (Reptilia: Archosauria) from the Upper Triassic of Texas and the phylogeny of aetosaurs. Journal of Vertebrate Paleontology. 1999, 19 (1): 50–68. doi:10.1080/02724634.1999.10011122. 
  6. ^ 6.0 6.1 6.2 6.3 6.4 Heckert, A.B.; Lucas, S.G.; Rinehart, L.F.; Celesky, M.D.; Spielmann, J.A.; and Hunt, A.P. Articulated skeletons of the aetosaur Typothorax coccinarum Cope (Archosauria: Stagonolepididae) from the Upper Triassic Bull Canyon Formation (Revueltian: early-mid Norian), eastern New Mexico, USA (PDF). Journal of Vertebrate Paleontology. 2010, 30 (3): 619–642. doi:10.1080/02724631003763524. 
  7. ^ Hunt, A.P.; and Lucas, S.G. A new aetosaur from the Upper Triassic of eastern New Mexico. Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie Monatshefte. 1991, 1991: 728–736. 
  8. ^ Spielmann, J.A.; Hunt, A.P.; Lucas, S.G.; and Heckert, A.B. Revision of Redondasuchus (Archosauria: Aetosauria) from the Upper Triassic Redonda Formation, New Mexico, with description of a new species (PDF). New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin. 2006, 37: 583–587 [2012-03-27]. (原始内容存档 (PDF)于2012-03-15). 
  • King of the Crocodylians: The Paleobiology of Deinosuchus (Life of the Past) by David R. Schwimmer
  • The Complete Dinosaur by James O. Farlow, M. K. Brett-Surman, and Robert F. Walters

外部链接