罗塞尔龙属

罗塞尔龙（学名：Russellosaurus）是种原始、小型沧龙类，生活在白垩纪晚期的北美洲。罗塞尔龙是根据一个头骨化石（编号SMU 73056）所描述的，头骨发现于美国德州南部达拉斯县的页岩层，由一位达拉斯古生物学会的成员于1992年所发现。现在存放在位于南方卫理公会大学的舒勒古生物博物馆中。其他零碎的罗塞尔龙化石，则是在达拉斯另外两个地区的石灰岩层发现的，年代较模式标本古老。

罗塞尔龙属 化石时期：
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	爬行纲 Reptilia
目：	有鳞目 Squamata
总科：	†沧龙总科 Mosasauroidea
科：	†沧龙科 Mosasauridae
亚科：	†亚瓜拉龙亚科 Yaguarasaurinae
属：	†罗塞尔龙属 Russellosaurus Polcyn et. Bell, 2005
模式种
科氏罗塞尔龙 Russellosaurus coheni Polcyn et. Bell, 2005

词源

模式种是R. coheni，属名是纪念古生物学家戴尔·罗素（ Dale A. Russell），罗素作出许多沧龙类研究，而沧龙的第二个种（M. russelli）与塞尔马龙的模式种也是用罗素来命名，；而种名则是以发现模式标本的业馀化石收集者为名。罗塞尔龙也因为之前未曾在北美洲发现如完整的沧龙类化石而受到注目。

特征

罗塞尔龙的额骨狭窄，长宽比为1.6:1。上颌骨牙齿每边有16颗，齿骨牙齿每边有16颗。前上颌骨宽、钝；从背侧看，前上颌骨/上颌骨间的接缝倾斜。外翼骨（Ectopterygoid）小，有明显、略呈长方形的小型翼突，以及修长、棒状的颧突。额骨有外鼻孔的凹痕。枕骨底部有一对孔，由薄的骨隔开，应是基底动脉通过的管道。枕骨底部的内侧有多个小孔。基蝶骨的翼突往下。眶额后突小。松果孔位于三角形的顶骨中央。上枕骨与顶骨之间没有软骨。顶骨后缘的个中型的裂口。

分类

Polcyn与Bell在2005年建立了一个更大的演化支，称为罗赛尔龙类科（Rullessosaurina），包含：海王龙亚科与扁掌龙亚科、包含特提斯龙、罗塞尔龙、亚瓜拉龙…等物种的最近共同祖先，与最近共同祖先的所有后代，离沧龙亚科的关系较远。罗塞尔龙的头骨具有许多扁掌龙亚科的特征，以及许多祖征（Plesiomorphic）。亲缘分支分类法研究认为罗塞尔龙与亚瓜拉龙是近亲，亚瓜拉龙是种原始沧龙类，生存于土仑阶的南美洲哥伦比亚。特提斯龙也是种原始沧龙类，生存于土仑阶的摩洛哥。科学家认为这三个属属于一个原始演化支，与扁掌龙亚科、海王龙亚科共同组成罗塞尔龙类科。

根据头盖骨基部（Basicranium）之间没有愈合、骨头表面的明显血管痕迹，显示这个罗塞尔龙化石正处于快速成长阶段，是个亚成年个体。在罗塞尔龙化石的发现处附近，也发现另一个更原始的沧龙类，达拉斯蜥蜴。

参考资料

• Bell, G. L. Jr., 1997. A phylogenetic revision of North American and Adriatic Mosasauroidea. pp. 293-332 In Callaway J. M. and E. L Nicholls, (eds.), Ancient Marine Reptiles. Academic Press, 501 pp.
• Polcyn, M. J. and Bell, G. L., Jr. 2005. Russellosaurus coheni n. gen., n. sp., a 92 million-year-old mosasaur from Texas (USA), and the definition of the parafamily Russellosaurina. Netherlands Journal of Geosciences 84(3):321-333.
• Wright, K. R. and S. W. Shannon. 1988. Selmasaurus russelli, a new plioplatecarpine mosasaur (Squamata, Mosasauridae) from Alabama. Journal of Vertebrate Paleontology 8(1):102-107.