1940年代

1940年代，前半期为第二次世界大战，1945年，二战结束，之后美苏两国成为世界超级强国，因而导致了冷战，美苏两国间的对立，影响了日后数十年的世界局势。

大事记

日军进入英属马来亚首都吉隆坡

二战结束

1943年，中华民国总统蒋中正、美国总统富兰克林·德拉诺·罗斯福及英国首相温斯顿·丘吉尔于开罗会议

国共内战中国国民党战败

核武发明

北大西洋公约成立

科学和技术

• 1945年7月16日︰美国在新墨西哥州进行了世界上第一次核试爆。

战争与政治

• 1940年︰德国占领挪威、丹麦、法国、荷兰、比利时、卢森堡等国。
• 1941年︰德国发动巴巴罗萨作战，入侵苏联。
• 1941年︰日本偷袭美国夏威夷珍珠港，导致美国正式对日本开战，史称此事为珍珠港事件。
• 1942年1月2日，马尼拉被日军所据。
• 1942年︰三场影响二战的关键战役开打：
  • 斯大林格勒战役于苏联开打。
  • 阿拉曼战役于北非开打。
  • 中途岛海战在太平洋开打。
• 1943年︰义大利投降。
• 1944年︰诺曼第登陆作战。
• 1945年︰第二次世界大战结束 欧洲战事于5月8日结束。 亚洲战事于8月15日结束。
• 10月：联合国成立。
• 1948年：
  • 大韩民国与朝鲜民主主义人民共和国以北纬38度线为界成立。
  • 5月：以色列建国，巴勒斯坦战争爆发（第一次中东战争）。
  • 9月12日：辽沈战役展开。
• 1949年：
  • 德意志民主共和国与德意志联邦共和国成立。
  • 1月：经济互助委员会（COMECON）成立。
  • 4月：北大西洋公约组织（NATO）成立。
  • 10月1日：中华人民共和国政府在北京宣布成立。
  • 12月：中华民国政府撤退到台湾。

经济

• 1947年︰美国实行马歇尔计划，重建欧洲经济。

天灾人祸

• 二战期间，包括德军、日军、盟军等参战各国犯下多起战争罪行，参见盟军战争罪行、苏联战争罪行、德军战争罪行与日军战争罪行。
• 1942年：整风运动，于抗战期间，一场由毛泽东在延安发起的政治运动，此运动是为了巩固毛的领导地位，而此次运动后令毛的领导地位加以确立，被许多学者认为是毛泽东个人崇拜的开端。该运动造成诸多冤假错案，大量人员遭到迫害，知识分子群体受到巨大冲击。有研究指该运动共造成超过一万人死亡。
• 1945年︰广岛市原子弹爆炸与长崎市原子弹爆炸
• 1946年11月，香港820名天花病患者一半多被夺去生命，死亡530人。
• 1948年5月23日 - 10月19日，长春围困战，中国人民解放军禁止难民出城，长春市民10万~65万人饿死