供應鏈

供應鏈是由一連串供應商和採購商組成的團隊，以接力賽團隊的模式，完成從採購原材料，到製成中間產品及至最終產品，然後將最終產品交付用戶為功能的，由一系列設施和分布選擇形成的網絡。^[1]

一個供應鏈是一系列過程，其中一個過程補給下一個過程。最簡單的供應鏈是一系列單向過程。

過程 P(1) ===> P(2) ===> P(3) ===>... ===> P(n)

真實的環境比較複雜，整個網路的各個過程可以互相補給，同時補給的模式也更複雜。這個概念可以用於多個領域，如製造業，也可用於IT和金融業。

英國著名物流專家馬丁·克里斯多夫(Martin Christopher)教授在《物流與供應鏈管理》一書中對供應鏈進行了如下定義：

“

供應鏈是指涉及將產品或服務提供給最終消費者的過程和活動的上游及下游企業組織所構成的網絡。

”

製造業

深圳市華強北的電子市場，很多電子零件的成品又能組裝成更複雜的成品，因此零售商有時也是供應商。

軍隊的供應鏈倉庫

製造業供應鏈由供應，製造，分銷三部分組成：

通常計劃也被認為是供應鏈的一部分，它處理上述過程的貨物和信息流的計劃。

一個供應鏈可以從供應商的供應商開始，直到客戶的客戶為止。

如上所述，其他領域也可以將流程建立為鏈式模型。該概念有利地展示了各方之間的依存關係。比如說在信息技術系統中，程序或者組件就利用輸入的數據為其他模塊輸出數據。