護軍
護軍是中國古代的高級軍事長官的官名，其中中護軍、中領軍、中都護等職位掌管禁軍、主持選拔武官、監督管制諸武將。通常都是帝王身邊受信賴的重臣或皇親國戚才能擔任此要職。這一官名始於秦，到三國、西晉時期發展到重要性的頂峰，唐宋以後逐漸消失。
歷史沿革
秦漢
護軍官名最早出現是在秦朝時所設置的護軍都尉，漢朝則延用秦制。
漢高帝時，曾以陳平為護軍中尉，盡護諸將。漢武帝時，有護軍都尉之官，隸屬於大司馬，而非漢朝列職。
漢哀帝時，將護軍改名為司寇。漢平帝元始元年，又改回護軍。班固曾經擔任大將軍中護軍，不過亦是隸屬於將軍幕府，而非漢朝列職。
三國時期
建安十二年，漢丞相曹操將護軍改為中護軍，領軍改為中領軍，並令其掌管禁軍。後來曹魏進一步設置護軍將軍，掌管選拔武官，隸領軍。蜀漢、東吳都有此職位。
曹魏後來在諸州設置都督以管理地方軍事，並隨之設置護軍。後來在諸要鎮及將軍出征時亦都設置護軍。如曹操曾令曹真為征蜀護軍，負責統督諸將，此後吳、蜀亦置。
特點
由於漢、三國、晉朝時期中護軍的職掌為掌禁軍，總統諸將，並且主武官選舉，因此為此職者必須秉公無私，才能舉薦良材，反之則有接收賄絡之譏。如曹昭叔在『述孝詩敘』中自稱： 「餘年三十，遷中領軍，總六軍之要，秉選舉之機。」
曹魏權臣司馬師為中護軍時，《晉書》稱其：「作選用之法，舉不越功，吏無私焉。」司馬氏建立晉朝後，晉武帝認為『中護軍職典戎選，宜得幹才』，以羊琇為中護軍。蜀漢時名將趙雲、陳到曾為中護軍、護軍，楊戲於《季漢輔臣贊》中贊曰「征南（趙雲）厚重，征西（陳到）忠克，統時選士，猛將之烈。」
反之，漢初陳平為護軍中尉時，就有人上讒言說：「平受諸將金，多者得善處，金少者得惡處。」。曹魏蔣濟為護軍時，民間有歌謠譏笑他說：『欲求牙門，當得千匹；五百人督，得五百匹。』意指蔣濟賣官高低各有價格。《魏略》明白地指出：「 護軍之官，總統諸將，主武官選。前後當此官者，不能止貨賂。」
三國時期由於以軍閥割據為主題，控制軍事力量的勢力往往能在內外政治鬥爭中取得極大優勢。中護軍、中領軍等要職直接負責選拔下級武將，非常容易形成忠於自己的軍事勢力，所以很多情況下都由受到統治者絕對信任的重臣或皇親國戚擔當，如東吳的周瑜、蜀漢的李嚴。而此職位一旦落入權臣家族之手，則可能成為其控制朝政進而奪取政權的重要力量，曹魏後期先後擔任此職務的有司馬師、司馬昭、王肅、司馬望、羊祜，其中王肅是司馬昭岳父，司馬望是司馬師和司馬昭的堂兄，羊祜是司馬師妻弟，最終司馬昭之子司馬炎迫使曹魏禪讓，建立晉朝。
隋唐至清朝
南朝宋時置有護軍將軍，負責掌外軍。領、護軍資歷重者為領軍將軍、護軍將軍，資輕者為中領軍、中護軍。
隋煬帝時設十二衛，每衛置護軍四人，以輔佐將軍。後來改護軍為虎賁郎將。
唐朝時則置有上護軍、護軍，不過多為勳官，後來設置護軍中尉及中護軍以掌管禁軍，並多以宦官擔任。
民國時期
- 在不設督軍的省（如黑龍江、貴州、福建、山東、江西、廣西等）以護軍使節制全省陸軍，直屬中央，地位相當於督軍；
- 只轄省內一個地區，由督軍調遣，權限接近於鎮守使。
- 甘肅省
- 寧夏護軍使
- 隴東護軍使
- 甘州護軍使
- 江蘇省
- 淞滬護軍使
- 淞滬護軍副使
- 淮陽護軍使
- 江北護軍使
- 海州護軍使
- 福建省
- 漳廈護軍使
- 建安護軍使
- 興泉護軍使
- 閩北護軍使
- 四川省
- 重慶護軍使
- 廣東省
- 廣東護軍使
- 廣東護軍副使
- 潮梅護軍使
- 瓊崖護軍使
- 欽廉護軍使
- 熱河
- 赤開護軍使
- 甘肅省
參考
《史記・陳丞相世家第二十六》：「漢王乃謝，厚賜，拜為護軍中尉，盡護諸將。諸將乃不敢復言。」
《史記・韓長孺列傳第四十八》：「御史大夫韓安國為護軍將軍，諸將皆屬護軍。」
《漢書・百官公卿表第七上》：「護軍都尉：秦官；武帝元狩四年，屬大司馬；成帝綏和元年，居大司馬府，比司直；哀帝元壽元年，更名司寇，平帝元始元年，更名護軍。」
《後漢書・班彪列傳第三十下》：「固後以母喪去官。永元初，大將軍竇憲出征匈奴，以固為中護軍，與參議。」
《三國志》裴松之註引《魏略》：「曹公置都護軍中尉，置護軍將軍，亦皆比二千石，旋軍並止罷。」
《三國志》裴松之註引《世語》：「玄世名知人，為中護軍，拔用武官，參戟牙門，無非俊傑，多牧州典郡，立法垂教，於今皆為後式。」