602年－628年拜占庭－薩珊戰爭是發生於拜占庭帝國與波斯薩珊王朝之間的一次戰爭，為羅馬－波斯戰爭中的最後一場，也是最具毀滅性的一場大規模戰爭。在結束於591年的上一次拜占庭－薩珊戰爭中，拜占庭皇帝莫里斯出兵幫助薩珊王子，後來的庫斯老二世復位。602年，莫里斯被反賊福卡斯所殺，庫斯老二世以此為藉口，打着替莫里斯復仇的旗號對拜占庭帝國宣戰，拉開了這場戰爭的序幕。這場戰爭隨後演變為長期戰爭，成為歷次羅馬-波斯戰爭中持續時間最長的一次；戰火幾乎燃遍整個中東：埃及、黎凡特、美索不達米亞、高加索、安納托利亞、亞美尼亞、愛琴海都成為戰場。
602年至622年間，薩珊軍隊獲得了巨大的勝利，占領了黎凡特、埃及、安納托利亞的一部分乃至愛琴海中的一些島嶼。610年即位的拜占庭皇帝希拉克略在初戰受挫後，保持防守姿態，積蓄國力，最終於622年向波斯本土發動了反攻，波斯人難以招架。626年，波斯人聯合阿瓦爾人和斯拉夫人包圍君士坦丁堡，但攻城失敗。隨後，希拉克略聯合西突厥汗國的統葉護可汗，於627年向薩珊王朝的腹心——美索不達米亞平原發動進攻，這造成了薩珊波斯的內亂，貴族聯合起來殺害庫思老二世，向拜占庭求和。
長期的戰爭使得兩國精疲力盡，拜占庭的勝利也沒有給他們帶來實際的益處。戰爭結束僅數年後，阿拉伯人就團結在正統哈里發旗下，開始了對外擴張；兩大帝國無力抵擋，薩珊王朝被阿拉伯人徹底征服，拜占庭帝國則失去了黎凡特、高加索、埃及和北非，這些地區在接下來的幾個世紀裡被阿拉伯帝國牢牢控制。
巴西爾二世，綽號「保加利亞屠夫」，馬其頓王朝的東羅馬帝國皇帝（976年－1025年在位）。他從960年就已經是共治的統治者，在其父羅曼努斯二世963年去世之前巴西爾二世就和弟弟君士坦丁八世已經被加冕為共治皇帝，但在巴西爾二世成為皇帝之前，皇位歸屬於兩位將軍，尼基弗魯斯二世和 約翰一世。而巴西爾的舅祖父巴西爾·拉卡潘努斯則在985年之前實際統治着拜占庭，之後巴西爾二世才真正掌握帝國40餘年。在巴西爾二世統治時期，中世紀的拜占廷帝國達到極盛狀態。
巴西爾二世是拜占廷皇帝羅曼努斯二世之子，其母狄奧法諾有亞美尼亞血統。960年，巴西爾被他的父親確定為皇位繼承人。但當羅曼努斯二世在963年去世時，巴西爾年僅5歲，因此他與其弟君士坦丁都因年齡太小而被暫時排除了繼承皇位的可能性。狄奧法諾皇后與帝國的一名主要將領尼基福魯斯·福卡斯結婚，之後尼基福魯斯獲得皇帝的地位。尼基福魯斯二世於969年遭到謀殺，謀殺者約翰一世·齊米斯基斯繼承他的位置進行統治。約翰一世死於976年，此時巴西爾二世已經長大成人，於是他無爭議地登上了皇位。
