液氧(常用縮寫LOX或LO2表示)是液態氧氣。它在航天潛艇氣體工業上有重要應用。

淺藍色的液氧

液氧為淺藍色液體,並具有強順磁性。它的主要物理性質如下:通常氣壓(101.325 kPa)下密度1.141 g/cm³,凝固點50.5 K(-222.65 °C),沸點90.188 K(-182.96 °C)。

由於它的低溫特性,液氧會使其接觸的物質變得非常。液氧也是非常強的氧化劑有機物在液氧中劇烈燃燒。一些物質若被長時間浸入液氧可能會發生爆炸,包括瀝青

用途

液氧具有廣泛的工業醫學用途。工業上製造液氧的方法是對液態空氣進行分餾。液氧的總膨脹比高達860:1,因為這個優點它在現代被廣泛應用於工業生產和軍事方面。

在航天工業中,液氧是一種重要的氧化劑,通常與液氫煤油(二者作為還原劑)搭配使用。一些最早期的彈道導彈採用液氧作為氧化劑,如V2(液氧-酒精)和R-7(液氧-煤油)。在作為推進劑時,液氧能為發動機提供很高的比沖;另外,相對於另一種常見的推進劑組合四氧化二氮-偏二甲肼,液氧的幾種搭配形式更清潔環保(肼類物質有劇毒)。

早期的洲際彈道導彈也曾採用液氧,但這種配置很快被放棄了,因為液氧難於貯存,必須在發射前注入導彈燃料箱。這導致導彈的反應速度降低,並容易被敵方發現。美國採用了固體火箭發動機來代替使用液氧的液體發動機,而蘇聯則在其液體導彈中使用了有毒但可貯存的(聯胺)類燃料。但由於液氧及其搭配推進劑的清潔高效,現在的運載火箭仍然大量使用液氧作為氧化劑,包括穿梭機的主發動機和阿麗亞娜5號的第一級主發動機。

在露天爆破中可以採用液氧炸藥,但這種做法正逐漸被淘汰,因為液氧炸藥存在相當的危險性,容易引發事故。

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