小聖堂
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小聖堂（英語：Chapel）是基督徒聚集和彌撒的場所，尤指沒有神職人員常駐的教堂。它可以附屬於各種機構，例如較大的教堂、大學、醫院、 宮殿、 監獄或墓地，也可以是一座獨立的建築物，有時還有自己的庭院[1]。直到宗教改革以前，小聖堂是指以下的禮拜場所：不是由當地本堂神父主要職責的次要地點，或者屬於個人或機構。許多大型教堂擁有一個或多個次要的祭台，如果它們擁有自己分開的空間，就經常被稱為小聖堂。
在中文語境中，天主教使用「小聖堂」、「小教堂」或「教堂」等稱謂，並在特指時稱「某某小堂」以及彌撒；在基督新教教派則使用「禮拜堂」一詞，特指時即稱「某某禮拜堂」。這種區分在西方語言中是不存在的。
禮拜堂的稱呼在英格蘭尤為普遍，在威爾斯更加如此，用作稱呼獨立的非國教教派的禮拜場所。在蘇格蘭和愛爾蘭，許多普通的羅馬天主教教堂和非聖公會教堂都被稱為「聖堂」。在英格蘭，由於非國教教派的禮拜場所在18世紀末和19世紀初興起，到了1851年人口普查時，自費加入非國教教堂的會眾比聖公會會眾還要多。
禮拜堂通常屬於基督新教派中。後者多半發生在隸屬於醫院或監獄等非宗教機構的情況下。在以聖公會為國教的英格蘭，這類非國教教派或無教派的小聖堂仍可由當地的聖公會主教祝聖。
分類
今天，小聖堂（chapel）通常用法包括：
- 附屬小堂（Side-chapel）- 主教座堂或大型教堂內的小聖堂。
- 聖母小堂（Lady Chapel）- 其實是附屬小堂的一種形式，但是由於在天主教會和聖公會內非常普遍，而單獨列出。它們供奉的是聖母。
- 大使小堂（Ambassador's Chapel）- 原是天主教國家駐在新教國家的大使禮拜用的小型教堂
- 主教小堂（Bishop's Chapel）- 在聖公會和天主教會法典，主教有權在自己家中，甚至在旅行期間設立小堂。至於一般神父，須得恩准才可自設小堂。
- 安息小堂（Chapel of rest）- 不是用作禮拜場所，在葬禮前家人和親友可以在此瞻仰死者。
- 夏季小堂（Summer chapel）- 位於度假勝地的小型教堂，只在夏季度假者來到時使用。
- 路邊小堂（Wayside chapel）- 位於鄉村的小型教堂。
參考文獻
- ^ Catholic Encyclopedia. [2009-07-25]. （原始內容存檔於2021-03-09）.
