溫石棉
溫石棉, 又稱白石棉,是最常見的石棉形式[1] ,約佔美國石棉的95%,在其他國家也有類似的比例。它是一種軟的,纖維狀矽酸鹽礦物, 屬於蛇紋石亞屬中的一種;因此,它有別於角閃石屬中的其他石棉礦物。 其理想化學式是 Mg3(Si2O5)(OH)4。 該材料的物理特性使其適合於在建築材料中使用,但當分散到空氣中並被吸入時會造成嚴重的健康風險。
同質異行體
溫石棉有三個已知的同質異形體。[2] 分別是Clinochrysotile,Orthochrysotile和Parachrysotile。 它們之間很難區分,通常需要通過使用偏振光顯微鏡才能分辨。 早期的的出版物將溫石棉看作是一組礦物質(包括不同物質), 而在2006年,國際礦物學協會建議把溫石棉看作是一種礦物質,而它以不同的天然形態(同質異行體)存在。[3]
物理特性
大塊溫石棉的硬度類似於人類的指甲,很容易碎成由微小纖維絲組成的纖維束。天然纖維束的長度從幾毫米到十多厘米不等,然而工業處理過的溫石棉纖維束通常較短。纖維束的直徑是0.1 - 1µm,而單個纖維絲的直徑更小,在0.02 - -0.03µm之間,每個纖維束含幾十或幾百個纖維絲。溫石棉纖維具有相當大的抗拉強度,可以紡成線,織成布。它們也耐熱,是優良的熱、電、聲絕緣體。
化學屬性
溫石棉的理想化學式是Mg3(Si2O5)(OH)4,雖然一些鎂離子可以被鐵離子或其他的陽離子替代。 氫氧根也會被氟離子,氧基或氯離子代替,但比較罕見的。
溫石棉能夠耐強鹼,但是纖維會受到酸的腐蝕,鎂離子被酸選擇性地溶解,留下一個二氧化矽的骨架。 溫石棉的熱穩定溫度可達550 °C(1,022 °F),超過此溫度後開始脫水,大約在 750 °C(1,380 °F)完成脫水, 最終產物為鎂橄欖石 (矽酸鎂)、二氧化矽和水。
溫石棉脫水反應如下:
安全問題
與其他形式的石棉一起,溫石棉已經被國際癌症研究機構 (IARC)[4] 和美國衛生及公共服務部(Department of Health and human Services)列為人類致癌物之一。 這些機構的研究表明,「與石棉的接觸和一些肺部疾病有直接關聯,包括實質石棉肺、石棉相關的胸膜異常、 腹膜間皮瘤和肺癌,並且它可能與某些胸腔外部位的癌症有關」。[5] 在其他科學出版物中,流行病學家發表了同行評議的科學論文,證實溫石棉是胸腔間皮瘤的主要病因。[6][7][8]
溫石棉已經被建議列入在 《關於事先知情同意的鹿特丹公約》,[9] 該公約是一項限制危險材料全球貿易的國際條約。 如果被列入,則只允許向明確同意進口的國家出口溫石棉。加拿大是這種礦物質的主要生產國,因反對將溫石棉列入《公約》而受到加拿大醫學協會的嚴厲譴責。 [10][11][12]
關於安全規定的批評
1990年代:加拿大-歐洲關貿總協定爭端
1998年5月,加拿大要求世貿組織和歐洲委員會會就1996年法國禁止一切形式石棉的進口和銷售進行協商。 加拿大認為,法國的措施違反了《衛生和植物檢疫措施協定》和《技術性貿易壁壘協定》以及1994年的《關稅及貿易總協定》。 歐共體聲稱存在更安全的替代材料來代替石棉。它強調,根據國際貿易條約的條款,法國的措施是沒有歧視性的,完全有理由以公共衛生理由採取這些措施。歐共體進一步聲稱,在7月的協商中,它曾試圖說服加拿大,這些措施是合理的,而且就在加拿大中斷協商的時候,歐共體正在提交支持禁止石棉的大量科學數據。[13]
2000年:加拿大的出口面臨全球性的批評
在20世紀90年代末和21世紀初,加拿大政府繼續聲稱溫石棉比其他類型的石棉危害小得多。[14]溫石棉繼續在加拿大各地的新建築中使用,其使用方式與溫石棉出口的方式非常相似。[15]同樣,加拿大自然資源公司曾說,構成石棉的一種纖維——溫石棉(chrysotile)——並不像人們曾經認為的那麼危險。根據2003年的一份簡報,「當前的知識和現代技術可以成功地控制溫石棉對健康和環境的潛在危害」。[16]由加拿大政府提供部分資助的協會——溫石棉協會(Chrysotile Institute)也明確表示,使用溫石棉不會造成環境問題,而且使用溫石棉的固有風險僅限於工作場所。[17]
然而,在環保組織越來越多的批評下,2012年5月,加拿大政府停止了對溫石棉研究所的資助。[18][19]溫石棉研究所現已關閉。[20][21][22]
加拿大政府在溫石棉問題上的立場繼續受到國內外的批評,最近一次是在鹿特丹公約關於溫石棉聽證會的國際會議上。澳大利亞CFMEU工會指出,大多數溫石棉出口產品流向發展中國家。加拿大向包括智利在內的一些國家和其他聯合國成員國施加壓力,要求它們避免禁止使用溫石棉。[23]2011年11月,澳大利亞上議院通過一項議案,要求加拿大政府停止支持石棉出口的政策。[24]
2012年9月,魁北克和加拿大政府終止了對加拿大最後一個石棉礦的官方支持。[25]
參考文獻
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