雪花石膏

雪花石膏是一種材料,為塊狀石膏狀礦物。幾個世紀以來用於雕塑、雕刻及其他裝飾品。一般是雪白色,半透明,並能人工染色;通過熱處理它可變成不透明,外貌類似大理石。化學上,雪花石膏指的是兩種不同的礦物質石膏是一種含水硫酸鈣;而方解石則是碳酸鈣的一種。總體來說,埃及中近東的古代雪花石膏一般是方解石,而歐洲中世紀的雪花石膏則一般是石膏。現代的雪花石膏大多是方解石,但也可能是石膏。兩種材料都可較容易雕塑,並都稍許溶於水,主要用於室內藝術品和雕塑,在室外則保存壽命有限。

波蘭國立博物館所藏「利米尼受難像大師」(約1430年)所作的雪花石膏塑像《三位瑪麗》
意大利白、褐色雪花石膏塑制枱燈

雖然成品外形相似,雪花石膏不是漢白玉:後者為石材,即白色大理石。雪花石膏主要用於室內雕塑和裝飾,漢白玉(大理石)則廣泛用於建築和室外雕塑和裝飾。