刚毅

刚毅（1837年—1900年），字子良，他他拉氏，满洲镶蓝旗人，晚清大臣^[1]。其曾在戊戌政变后监斩戊戌六君子，并且支持义和团抵御八国联军。

生平

刚毅以刑部笔帖式出身，逐渐升为郎中，刑部任内平反杨乃武与小白菜案，为时论所誉，晋升广西按察使、广东布政使、云南布政使。光绪十一年（1885年），出任山西巡抚，在黄河河套屯田并设官治理。十四年（1888年），调任江苏巡抚，适逢苏南地区遭受洪涝灾害，刚毅采取以工代赈的方法整修当地水利工程，特别是整治了上海境内的蕰藻浜和吴淞江。

光绪二十年（1894年），中日甲午战争爆发，刚毅积极主战，受到慈禧的赏识，遂进入军机处，任军机大臣兼礼部侍郎。

光绪二十三年（1897年），毓贤入北京向大学士刚毅等亲贵，力荐义和团拳民可用，为义和团事件的先声。

光绪二十四年（1898年），因坚持反对戊戌变法，甚至主张废黜光绪帝，升任兵部尚书、协办大学士，成为慈禧亲信之一。八月，监斩维新志士谭嗣同等人。梁启超〈谭嗣同传〉记当时情况：“（谭嗣同）就义之日，观者万人，君慷慨神气不少变。时军机大臣刚毅监斩，君呼刚前曰：‘吾有一言！’刚去不听，乃从容就戮。”

光绪二十五年（1899年），为中央政府解决财政困难，赴南方各省督办税务，其间多有搜刮各地的行为，一时舆论哗然，称其为“搜刮大王”^[2]。

光绪二十六年（1900年），义和团进入北京时，刚毅与载漪等人出于极端的排外心理，主张招抚义和团，希望能利用义和团的“仙术”达到“扶清灭洋”的效果。6月，刚毅和赵舒翘等前往顺天府良乡县、涿州一带察看义和团虚实，回朝后胁迫赵舒翘向慈禧太后报告“其术可用”，遂同载勋被任命为统率义和团大臣，率领义和团同八国联军开战。8月，八国联军占领北京，刚毅随同慈禧太后“西狩”，途中病死于山西侯马镇。

战后，西方列强将刚毅列为主要战犯之一，要求慈禧太后加以惩处，慈禧以其先死，未加以追究，但追夺其原有全部官职^[1]。

刚毅与毓贤皆是刘鹗《老残游记》中清官比贪官可恨的代表。