古琴弦式

参见：十二律和五声调式

古琴演奏时，须将七根弦散音调成一定的音阶，称为弦式。

正调音阶

正调弦式

在古琴音乐中最常用的是正调弦式，一弦至七弦音名是“C-D-F-G-A-c-d”，首调唱名是“sol-la-do-re-mi-sol-la”。按十二律，以第一弦为黄钟，第三弦仲吕为宫，一弦至七弦音名为“下徵、下羽、宫、商、角、徵、羽”。 ，正调弦式又称仲吕均。

其他弦式

正调式以外的弦式亦称为外调，主要有蕤宾调﹑慢角调﹑清商调﹑太簇调﹑慢商调﹑无射调﹑凄凉调等。

为使散音适应不同调的作品和按音音位演奏方便，可以在正调弦式基础上，通过收紧（“紧”）或放松（“慢”）一定的弦数，改变宫音位置和弦间关系，成为新调音阶弦式。例如，紧五弦使五弦升高半音，得到C-D-F-G-A_♯(B_♭)-C-D，称为无射均弦式。

还有的情况是为演奏方便起见，而在宫调弦式基础上的变化，打破了原来弦间纯音程关系，通常这些弦式有特别的名称（如《广陵散》所用的“慢二弦”，《胡笳》曲的用的“紧五慢一”弦式）。古琴音乐中可见到20多种不同的弦式，常用的有三四种。这些弦式的命名方法不尽相同，有的存在很多别名。有的虽借用十二律名称，但可能异于相应宫调式，例如，“蕤宾调”在古琴中为紧五弦的降B宫调式，十二律中的蕤宾代表“F_♯”音。

定弦法

与其他乐器合奏时，通常将正调的五弦定为A（四徽泛音为a1，440Hz），一般称作“标准音”。

独奏时，通常只要校准七弦间的相对音高即可，无特定音高，不需调为标准音。实务上，用标准音定弦的琴家甚少。

古琴的定弦法有多种。

散音法：直接弹奏各弦散音，然后听辨出不同弦间的音程关系，这种方法需要灵敏的听觉和固定音高感觉，较难掌握。

按音法：按三分损益法，通过比较某弦五度按音和另外一弦散音得到纯音程关系。这种方法对制作时的徽位安装和弹奏时取音按弦的准确性要求很高，因此也较难掌握。

泛音法：通过比较两条弦上的五度和八度泛音来确定弦间的纯音程关系，是最实用也是最易掌握的方法，也是最常用的方法。

常见弦式列表

弦式	定弦法（在正调弦式基础上）	弦序音名	首调唱名	宫音	别称	典型作品	音阶试听
正调
正调	无	C-D-F-G-A-c-d	5 6 1 2 3 5 6	F	宫调、仲吕均、黄钟调、角调、羽调、林钟调	《平沙落雁》、《梅花三弄》、《流水》、《渔樵问答》、《渔歌》、《神人畅》	试听ⓘ
			1-2-4-5-6-1-2	C	借调、商调、徵调、商角调	《碣石调幽兰》、《醉渔唱晚》、《龙翔操》、《忆故人》
外调
蕤宾调	紧五弦	C-D-F-G-B♭-c-d	2-3-5-6-1-2-3	B♭	金羽、清羽、无射均、仲吕调	《潇湘水云》、《阳关三叠》、《欸乃》、《玉楼春晓》、《双乙反调》	试听ⓘ
慢角调	慢三弦	C-D-E-G-A-c-d	1-2-3-5-6-1-2	C	角调、黄钟均、林钟调、黄钟宫	《风雷引》、《凤求凰》	试听ⓘ
清商调	紧二、五、七弦	C-E♭-F-G-B♭-c-e♭	6-1-2-3-5-6-1	E♭	商调、夹钟调、小碧玉调、姑洗调	《捣衣》、《秋鸿》	试听ⓘ
慢宫调	慢一、三、六弦	B-D-E-G-A-B-d	3-5-6-1-2-3-5	G	太簇调、夷则均、徵调	《挟仙游》、《获麟》	试听ⓘ
慢商调	慢二弦	C-C-F-G-A-c-d	1-1-4-5-6-1-2	C	无	《广陵散》	试听ⓘ
无射调	紧五弦、慢一弦	B♭-D-F-G-B♭-c-d	1-3-5-6-1-2-3	B♭	黄钟宫调、胡笳调	《大胡笳》、《小胡笳》、《胡笳十八拍》、《昭君怨》、《山中思友人》、《秋月照茅亭》	试听ⓘ
凄凉调	紧二、五弦	C-E♭-F-G-B♭-c-d	2-4-5-6-1-2-3	B♭	楚商调、外调	《离骚》、《泽畔吟》、《屈原问渡》	试听ⓘ
侧商调	慢三、四、六弦	C-D-E-F♯-A-B-d	7♭-1-2-3-5-6-1	D	无	《古怨》	试听ⓘ
			1-2-3-4♯-6-7-2	C
无媒调	慢三、六弦	C-D-E-G-A-B-d	1-2-3-5-6-7-2	C	无	《孤馆遇神》	试听ⓘ
			3-5-7-1-2-3-5	G