大年 (岁差年)
大年也称为柏拉图年或岁差年，是春分点完整的绕行黄道一周所经历的时间，长度大约是25,800年，目前较精确的数值是25,765年，因为进动的数值会改变，所以无法计算出更准确的时间长度。虽然占星学很重视大年，但现代的天文学家却不太在意。岁差的受到重视是源自于学者对神话起缘的研究，例如对罗伯特坟 (Robert Graves)综合性的研究，就包含了希腊神话。经由考古学从早期的历史纪录和史前史符号中的发现，可以从更早的神话片段中寻找到它们的起源。
在文学作品中发现的岁差周期通常都是26,000年，都围绕着更精确的25,800年的周期。因为岁差的变化数值是随着时间改变的，而实际上不可能测量出过去改变的确切速率。现在采用的数值是每年50.3″角秒，因此每25,765年完整的环绕一周，但实际的数值在50.25″至50.34″之间变动者，因此环绕一周的时间会与以50.3″角秒推算的有所出入，可能会在25,791年至25,744之间。
目前岁差的速度正在增加中，因此周期将会减少。在数百万年岁月的太阳系数值模拟中，已经历了数百个257世纪的周期[1]。
占星学家并不接受这种观念，绝大部分仍采用每年50″角秒的岁差数值导出大年为25,920年。一些星占家，像是鲍里斯·克里斯托就喜欢将2100年用大年标示为25,200年。印度的学者偶像Sri Yukteswar将大年的长度定为24,000年，并将12,000年定为上升年，另外12,000年定为下降年。在印度，大年也称为瑜珈年。
在天文学史上，大年也许真的有实际的周期，或仅有占星术上的意义。在古代的斯多噶学派，大年是很重要的观念。希腊人有时以这个周期为肉眼行星 ( naked eye planets)重新编历。
依据Giorgio de Santillana的说法，有来自30多个古老的文化的200个神话或民间故事与大年有关，试图用来解释天空的变化。
《大年》是Nicholas Campion撰写的一本书，叙述某些古老和现代神话的大年概念。由Walter Cruttenden编剧，James Earl Jones旁白的纪录片，The Great Year，叙述天文学上和考古学上一些有关大年的证据。
参考资料
- ^ A.L. Berger; Obliquity & precession for the last 5 million years; Astronomy & astrophysics 51 (1976), 127