巨蜥超科

巨蜥超科巨蜥总科学名Varanoidea)是蜥蜴的一个超科,包含婆罗蜥科与最著名、体型庞大的巨蜥科等剧毒蜥蜴。

巨蜥总科
化石时期:94–0 Ma
白垩纪到现代
饰纹巨蜥
科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 爬行纲 Reptilia
目: 有鳞目 Squamata
演化支 有毒类 Toxicofera
亚目: 蛇蜥亚目 Anguimorpha
下目: 古蛇蜥下目 Paleoanguimorpha
演化支 巨蜥类 Goannasauria
总科: 巨蜥总科 Varanoidea
Münster, 1834

在巨蜥超科的演化过程中,牠们的身体外形、栖息地已发展出高度多样性。巨蜥超科曾演化出最大型的陆生蜥蜴,已灭绝的古巨蜥身长可达约5到6米;目前体型最大型的蜥蜴是科莫多龙,身长可达3米以上,也属于巨蜥超科。

演化

目前已知最早的巨蜥超科化石纪录,出现在白垩纪。巨蜥超科的可能祖先,可追溯到侏罗纪早期。目前已知最早期的巨蜥超科,包含:北美洲古萨尼瓦蜥Palaeosaniwa),生存于8200万到7100万年前的坎潘阶;以及蒙古国埃斯特蜥Estesia)与蒂尔玛蜥Telmasaurus),也是生存于坎潘阶。在白垩纪-第三纪灭绝事件之后,巨蜥超科在新生代持续生存、散布到各大陆。目前有理论提出,演化自水生或穴居的巨蜥超科,但无法定论是巨蜥超科的哪个演化支,一部分巨蜥演化成沧龙

巨蜥超科被认为是最进阶型的蜥蜴,体型演化至最大型,是高度依靠掠食的爬行动物。某些物种的身体覆盖者鳞甲(皮内成骨);某些物种则具有绞链状颌部关节,可让牠们进食时,允许下颌关节脱离、向外撑开,以协助吞食[1][2]

参考资料

  1. ^ Carroll, R. L. 1988. Vertebrate Paleontology and Evolution. W. H. Freeman and Co. NY. p. 232
  2. ^ Molnar, R. E. 2004. Dragons in the Dust: The Paleobiology of the Giant Monitor Lizard Megalania. Indiana University Press (Bloomington/Indianapolis)