草原西貒
草原西貒（Catagonus wagneri）是一种栖息在巴拉圭、玻利维亚及阿根廷干旱丛林的西猯科。牠们现存只有约3000只。相信牠们是已灭绝的平头猪的最近亲。
草原西貒 化石时期：更新世至今
| |
|---|---|
| |
科学分类 
| |
| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 哺乳纲 Mammalia |
| 目： | 偶蹄目 Artiodactyla |
| 科： | 西猯科 Tayassuidae |
| 属： | 草原西貒属 Catagonus |
| 种： | 草原西貒 C. wagneri
|
| 二名法 | |
| Catagonus wagneri Wetzel et al., 1975
| |
| |
| 草原西貒的分布地 | |
最初发现时草原西貒只有一些化石，且认为已经灭绝。[2]到了1975年才于大厦谷发现牠们仍然存活。原住民十分熟悉牠们，但科学家则在后来才重新发现牠们。
分布
栖息地
草原西貒栖息在炎热及干旱的丛林。占地14万平方公里的大厦谷主要都是多肉植物及针刺植物，只有极少数的地方有大型树木。牠们的鼻窦适合在干旱及多尘的环境生活。牠们的脚细小，可以在多刺植物间行走。
特征
草原西貒是西猯科中体型最大的，且有像猪的特征。牠们的吻突粗糙及坚韧，鬃毛呈褐色至灰色。背部有一道深色的斑纹，肩上有白毛。牠们的耳朵、吻及尾巴较长。口的周围有白毛，后脚有三趾。牠们有2只上门齿及3只下门齿，上下各1只犬齿、3只前臼齿及3只臼齿。上犬齿向下，而不像其他猪形亚目般向外及向上。
繁殖
草原西貒一般会在9月至12月间出生，其实全年也会有幼西貒出生，但视乎食物的藏量及雨量。牠们平均每胎产2-3只幼西貒。雌西貒会离开族群产子，之后就会回来。幼西貒出生后几个小时就能奔走。幼西貒的毛皮与成年的差不多。牠们没有两性异形。
行为
草原西貒会以约10只的小群聚居。牠们是日间活动的，尤其会在早上活动。群族会以一环形迁徙，约于42天就会回到原有的地方，以监视地盘。
草原西貒会以不同的叫声来沟通，包括咕噜声及牙齿的嗒嗒声。虽然牠们有时会有撞及咬等行为，但一般都不怎么带有攻击性。
草原西貒群族会组成一堵墙来保护自己，不过却很易成为狩猎的对象。牠们会分泌一种奶状及有味的物质来在树上作记号。这种物质是由背部的腺所分泌，透过磨擦来分布在树上。牠们虽然经常在泥中打滚，但却会在特定的地点排泄。
食性
草原西貒在大厦谷内主要吃较为粗糙的植物，如仙人掌等。牠们会用其吻将仙人掌放在地上打滚，将其刺磨走。牠们也会用牙齿咬及吐出仙人掌的刺。牠们的肾脏可以将仙人掌的酸分解，胃部亦适合消化粗糙的食物。牠们有时也会吃凤梨科的根、金合欢的荚及掉下来的仙人掌花。牠们会在蚁穴及建筑地盘寻找盐渍地，以吸取钙、镁及氯。
保育状况
草原西貒散布在南美洲，容易受人类活动的影响。群族的数量亦因失去栖息地及被分隔而减少。近年也有猎杀及不明疾病的影响。现时有计划人工繁殖草原西貒，但在野外以外的地方则很难生存。在巴拉圭亦设有保护区。
参考
- ^ Altrichter, M., Taber, A., Noss, A. & Maffei, L. Catagonus wagneri. The IUCN Red List of Threatened Species 2008. [05 March 2009].
- ^ Naish, Darren. New, obscure, and nearly extinct rodents of South America, and... when fossils come alive. Tetrapod Zoology. 2008-11-24 [2008-12-13]. （原始内容存档于2008-12-05）.
- Mayer, J. J. & Wetzel, R. M. (1986). "Catagonus wagneri." Mammalian Species 259, 1-5.
- Wetzel, R. M. (1977a). "The extinction of peccaries and a new case of survival." Annals of the New York Academy of Science 288, 538-544.
- Wetzel, R. M. (1977b). "The Chacoan peccary, Catagonus wagneri (Rusconi)." Bulletin of the Carnegie Museum of Natural History 3, 1-36.
- Wetzel, R. M., Dubos, R. E., Martin, R. L. & Myers, P. (1975). "Catagonus, an 'extinct' peccary alive in Paraguay." Science 189, 379-381.