西阿翼龙属
西阿翼龙属（属名：Cearadactylus）又名希拉指翼龙，是翼龙目翼手龙亚目的一属，生存于白垩纪早期（阿尔比阶）的南美洲。西阿翼龙是种大型翼龙类，拥有长尾巴与短颈部，翼展约4到5.5米。它们的重量可能为15公斤。不像其他大型翼龙类（例如无齿翼龙），西阿翼龙可能挥动它们的翼以主动飞行，类似现代鸟类的行为，而非单靠滑翔。西阿翼龙的上颌形状、互相交错的牙齿显示它们以海生动物为食，可些特征可协助它们咬住光滑的鱼类。
西阿翼龙属 化石时期：白垩纪,
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| 飞翔的西阿翼龙想像图 | |
科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 蜥形纲 Sauropsida |
| 目： | †翼龙目 Pterosauria |
| 演化支： | †长爪翼龙类 Macronychoptera |
| 演化支： | †新翼龙类 Novialoidea |
| 演化支： | †短四跖骨类 Breviquartossa |
| 演化支： | †翼手龙形类 Pterodactylomorpha |
| 演化支： | †单窗孔类 Monofenestrata |
| 演化支： | †翼手龙型类 Pterodactyliformes |
| 演化支： | †天龙类 Caelidracones |
| 亚目： | †翼手龙亚目 Pterodactyloidea |
| 属： | †西阿翼龙属 Cearadactylus Leonardi & Borgomanero, 1985 |
| 模式种 | |
| 凶暴西阿翼龙 Cearadactylus atrox Leonardi & Borgomanero, 1985
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发现与命名
目前仅发现一个化石。正模标本（编号MN 7019-V，原本是CB-PV-F-O93）是一个头颅骨，长57公分，发现于巴西东北部塞阿腊州的Araripe plateau，属于桑塔那组的Romualdo段[1]。在1993年，这个化石被化石商人卖给意大利古生物学家Guido Borgomanero。这个头颅骨有损伤的痕迹，尤其是头顶的部分，可能是在搬运、交易的过程遭到损伤。
模式种是凶暴西阿翼龙（C. atrox），是由Giuseppe Leonardi与Guido Borgomanero在1985年所叙述、命名。属名意为“塞阿腊州的手指”，daktylos在古希腊文意为“手指”，是翼龙类学名的常见字根之一。种名在拉丁文意为“凶暴的、残酷的”，意指它们的齿列形状[1]。
体征
在化石的清除母岩、重建过程中，曾犯下严重错误。上颌、下颌被错置，导致口鼻部被重建成上下颠倒的形状。另外，西阿翼龙的前段牙齿被过度放大，初步重建过程时没有发现头冠或冠饰的痕迹。
根据近年的新重建结果，西阿翼龙的口鼻部前段较宽，前段的数对牙齿较大型、较粗，并向前倾斜；之后的牙齿比较小型。西阿翼龙的上下颌形状前段宽、中段窄，咬合时牙齿会互相交错，适合咬住易滑的鱼类身体，显示西阿翼龙是以鱼类为食。口鼻部的上侧有隆起部分。这个新重建结果，有助于分析西阿翼龙的种系发生学位置[2]。
根据不同的估计结果，西阿翼龙的翼展约为4米、或5.5米，体重估计值则为15公斤[3]。
分类
西阿翼龙被命名时，并没有归类到任何一科。在1991年，彼得·沃尔赫费尔（Peter Wellnhofer）建立西阿翼龙科（Cearadactylidae），以包含西阿翼龙属，但并没有被广泛引用。在2000年，亚历山大·克尔纳（Alexander Kellner）将西阿翼龙归类于无齿翼龙超科的古魔翼龙科，但他当时是根据没有头冠的早期重建而进行分类。在2002年，大卫·安文（David Unwin）将西阿翼龙改归类于梳颌翼龙科，并提出它们是梳颌翼龙科的较进阶型物种[4]。在2010年，亚历山大·克尔纳根据新版重建头颅骨，利用三种不同系统的翼龙类特征，计算西阿翼龙的种系发生学位置，虽然得出三种不同型态的演化树，但都显示西阿翼龙是古魔翼龙科的近亲[2]。
利加布西阿翼龙
在1993年，意大利古生物学家Fabio Marco Dalla Vecchia命名了第二个种，利加布西阿翼龙（C. ligabuei），种名是以威尼斯古生物学家利加布（Giancarlo Ligabue）。正模标本（编号CCSRL 12692/12713）是一个缺乏头冠的头颅骨，长40.3公分。这个头颅骨包含前段、后段，被化石商人用黏着材料固定成一个。实际上，无法确定这两个化石是否来自于同一个体，甚至是同一种动物。Dalla Vecchia本人并无法确定这头颅骨是否属于西阿翼龙，但这头颅骨缺乏可鉴定特征，无法建立为新属，但这头颅骨相当类似西阿翼龙（根据早期的错误重建），因此他将其建立为西阿翼龙的第二个种。其他研究人员普遍不接受这头颅骨是西阿翼龙的新种。
Dalla Vecchia估计利加布西阿翼龙的翼展约6米。亚历山大·克尔纳提出不同看法，他认为这个头颅骨比凶暴西阿翼龙的头颅骨还小，因此估计它们的翼展最多只有5米。Dalla Vecchia将利加布西阿翼龙归类于西阿翼龙科。亚历山大·克尔纳则将这个头颅骨归类于古魔翼龙科。在2002年，大卫·安文将这个头颅骨改归类于古魔翼龙的新种[4]。另有其他研究人员将其归类于残喙翼龙的新种。
大众文化
西阿翼龙曾出现在麦克·克莱顿（Michael Crichton）的《侏罗纪公园》（Jurassic Park）小说，当阿兰·格兰特博士带提姆兄妹经过翼龙区大型栅栏时，被西阿翼龙攻击。在《侏罗纪公园第三集》（Jurassic Park 3）电影里，无齿翼龙攻击主角群的段落，是参考小说里的情节。
另外，动画电影《历险小恐龙》（The Land Before Time）系列的第三集，曾出现一只名为“Sierra”的西阿翼龙。
参考资料
- ^ 1.0 1.1 Leonardi, G. & Borgomanero, G. (1985). "Cearadactylus atrox nov. gen., nov. sp.: novo Pterosauria (Pterodactyloidea) da Chapada do Araripe, Ceara, Brasil." Resumos dos communicaçoes VIII Congresso bras. de Paleontologia e Stratigrafia, 27: 75–80.
- ^ 2.0 2.1 Bruno C. Vila Nova, Alexander W.A. Kellner, Juliana M. Sayão, 2010, "Short Note on the Phylogenetic Position of Cearadactylus Atrox, and Comments Regarding Its Relationships to Other Pterosaurs", Acta Geoscientica Sinica 31 Supp.1: 73-75
- ^ Palmer, D. (编). The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals. London: Marshall Editions. 1999: 104. ISBN 1-84028-152-9.
- ^ 4.0 4.1 Unwin, D. M. On the systematic relationships of Cearadactylus atrox, an enigmatic Early Cretaceous pterosaur from the Santana Formation of Brazil. Mitteilungen Museum für Naturkunde Berlin, Geowissenschaftlichen Reihe. 2002, 5: 1239–263.
- Leonardi, G. & Borgomanero, G. 1985, "Cearadactylus atrox nov. gen., nov. sp.: novo Pterosauria (Pterodactyloidea) da Chapada do Araripe, Ceara, Brasil", Resumos dos communicaçoes VIII Congresso bras. de Paleontologia e Stratigrafia 1983, 27, 75–80.
- Unwin, D. M. 2002, "On the systematic relationships of Cearadactylus atrox, an enigmatic Early Cretaceous pterosaur from the Santana Formation of Brazil", Mitteilungen Museum für Naturkunde Berlin, Geowissenschaftlichen Reihe, 5, 239-263.
- Dinofiles