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走鲸

哺乳動物物種

走鲸（学名：Ambulocetus natans），又名陆行鲸、游走鲸，陆行鲸科走鲸属的一种，是一种早期的鲸鱼，可以同时行走及游泳。走鲸是过渡化石，显示了鲸鱼如何从陆上的哺乳动物演化出来。走鲸的外表像鳄鱼，约有3米长。牠的后肢较适合游泳，可能像水獭及鲸鱼般摆动背部来游泳。有指走鲸像鳄鱼般猎食，潜伏在浅水地区捕猎不经意的哺乳动物和鱼。就其牙齿的化学分析发现走鲸可以出入淡水及海洋区域。

走鲸
化石时期：始新世 47.8–41.3 Ma
走鲸与巴基斯坦鲸的骨骼
科学分类 编辑
界： 动物界 Animalia
门： 脊索动物门 Chordata
纲： 哺乳纲 Mammalia
目： 偶蹄目 Artiodactyla
下目： 鲸下目 Cetacea
科： †陆行鲸科 Ambulocetidae
属： †走鲸属 Ambulocetus
Thewissen et al., 1994
种：
†走鲸 A. natans
二名法
†Ambulocetus natans
Thewissen et al., 1994

走鲸没有外耳。牠会将头贴近地面感受振动，藉以追踪猎物。

走鲸化石是在巴基斯坦发现。在走鲸的时代，巴基斯坦是近古地中海的海岸区域。

描述

 
走鲸的重组图。
 
走鲸复原图

走鲸可能和现存鲸豚一样为完全水生的动物，透过上下摆动身体游泳前进[1]。针对走鲸牙齿的化学成分分析显示其可以出入淡水及海洋区域[2]。走鲸缺乏外耳[2]，拥有长口鼻部，双眼长在头颅两侧，和河马一样眼眶位置偏高[3]。

科学家认为走鲸是早期的鲸鱼，原因是牠有类似的水中特性，包括鼻有潜入水中的适应性，而其围耳骨的结构像鲸鱼，可以在水中听声。另外，牠的牙齿亦与其他早期鲸鱼的牙齿相似[4]。

走鲸有许多外表特征与鳄鱼类似，包括：长口鼻部、尖锥状牙齿与强壮的下颌收肌。走鲸可能同样会将猎物拖入水中溺死，或是透过猛烈的动作进行撕扯。成年走鲸可能同样为埋伏型掠食者，以大型鱼类、水生四足动物或是靠近水域的陆生动物为食。

体型

 
走鲸与人类的体型对照图

走鲸体型与现存雄性海狮体型相当，远大于巴基鲸。Thewissen et al. 估计走鲸的体重大约在 141—235千克（311—518磅）[4]，而 Philip D. Gingerich（英语：Philip D. Gingerich） 则预估走鲸的体重大约 720千克（1,590磅）[5]。

古生态学

 
走鲸颅骨，展于比萨大学自然历史博物馆

走鲸较短的前肢具有五指，而较长的后肢则仅有四趾：走鲸具有十分坚实的臂骨[2]，这代表牠们十分适应水中生活但无法快速游动，可能为埋伏型掠食者。牠们的骨盆与脊椎骨连结，类似于陆生哺乳动物而非鲸豚[6]。走鲸和巴基鲸尾部缺乏尾叶[6]，可能作为舵使用，游泳的方式类似于现存的水獭；推进的部分则主要桨状的前后肢。始新世晚期的鲸鱼，例如龙王鲸科与雷明顿鲸科，具有完整的尾鳍作为推进主力，因此后肢已经几乎退化[7]。

走鲸的猎食形式可能类似于现存的鳄鱼，不过走鲸的化石大多发现于近海岸的海洋沉积物中[2]。

走鲸的眼睛位于颅骨上端，这代表牠们多半对于水面上的猎物有兴趣。牠们宽大的脚掌可以用来划水前进，或是在上下摆动身体时作为桨提供推进力[8]。在陆上则像海狮般移动。

走鲸的鼻孔位置仍然是个谜，目前的复原图皆为参考近亲物种或是其他更早期的鲸鱼而成，科学家目前尚未找到走鲸吻突前端的化石。在鲸鱼的演化史上，鼻孔由鼻端一路向上移动至额头顶并成为喷气孔。

最近的一项研究表明，像现代鲸目动物一样，走鲸完全是水生的，具有相似的胸部形态，无法在陆地上支撑它们的体重。这表明鲸目动物完全放弃陆地的进化时间比以前想像的要早得多。然而，参与这项研究的科学家警告说，由于缺乏关于骨骼确切密度，质心位置以及依赖假肋骨进行胸部支撑的资讯，这项研究受到限制。

参考

  1. ^ Ando, K.; Fujiwara, S.-I. Farewell to life on land – thoracic strength as a new indicator to determine paleoecology in secondary aquatic mammals. Journal of Anatomy. 2016, 229 (6): 768–777. PMID 27396988. doi:10.1111/joa.12518. 
  2. ^ 2.0 2.1 2.2 2.3 Thewissen, Hans. The Walking Whales From Land to Water in Eight Million Years First Edition. University of California Press; First edition. Nov 2014 [28 November 2018]. ISBN 0520277066. （原始内容存档于2022-04-07）. 
  3. ^ Thewissen, J. G. M.; Cooper, Lisa Noelle; George, John C.; Bajpai, Sunil. From Land to Water: the Origin of Whales, Dolphins, and Porpoises (PDF). Evolution: Education and Outreach. 2009, 2 (2): 272–288 [2016-06-19]. doi:10.1007/s12052-009-0135-2. （原始内容 (PDF)存档于2012-07-14）. 
  4. ^ 4.0 4.1 Thewissen, J. G. M.; Madar, S.I.; Hussain, S.T. Ambulocetus natans, an Eocene cetacean (Mammalia) from Pakistan (PDF). Courier Forschungsinstitut Senckenberg. 1996, 191: 1–86 [2018-12-01]. ISBN 9783929907322. OCLC 36463214. （原始内容存档于2021-05-11）. 
  5. ^ Thewissen, J. G. M. Cetacean Origins: Evolutionary Turmoil during the Invasion of the Oceans. Thewissen, J. G. M. (编). The Emergence of Whales: Evolutionary Patterns in the Origin of Cetacea. Springer. 2013: 451–460. ISBN 9781489901590. 
  6. ^ 6.0 6.1 Kemp, T. S. The Origin and Evolution of Mammals (PDF). Oxford University Press. 2005 [2018-12-01]. ISBN 0-19-850760-7. OCLC 232311794. （原始内容存档 (PDF)于2020-11-11）. 
  7. ^ Thewissen, J. G. M.; Cohn, M. J.; Stevens, L. S.; Bajpai, S.; Heyning, J.; Horton, W. E. Developmental basis for hind-limb loss in dolphins and origin of the cetacean bodyplan (PDF). PNAS. 2006, 103 (22): 8414–8418. PMC 1482506  . PMID 16717186. doi:10.1073/pnas.0602920103. 
  8. ^ Würsig, Bernd. Encyclopedia of Marine Mammals 2nd. Academic Press. 2008. ISBN 9780080919935. 

外部链接

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