加勒比僧海豹
海豹科僧海豹属的一种哺乳动物
加勒比僧海豹（学名：Neomonachus tropicalis），又名西印度僧海豹，是一种已灭绝的新僧海豹属。牠们是唯一在加勒比海及墨西哥湾生活的海豹。最后确定观察到牠们是于1952年在小塞拉纳岛。[1]于2008年，美国政府宣布经过5年搜寻，认为牠们已经灭绝。[2]
加勒比僧海豹
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科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 哺乳纲 Mammalia |
| 目： | 食肉目 Carnivora |
| 演化支： | 鳍足类 Pinnipedia |
| 科： | 海豹科 Phocidae |
| 属： | 新僧海豹属 Neomonachus |
| 种： | †加勒比僧海豹 N. tropicalis
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| 二名法 | |
| †Neomonachus tropicalis (Gray, 1850)
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生理
加勒比僧海豹是相对较细小的海豹，只有6-9呎长，颈部有一环环的脂肪，毛皮由褐色渐变至腹部的黄白色。牠们的脚底及手掌都没有毛，内侧手指的指甲发育良好。雄性可以长达2.25米及重200公斤，雌性则较为细小，故是两性异形。
行为与生态
繁殖及寿命
对于加勒比僧海豹的繁殖行为及寿命所知甚少。从在尤卡坦州被杀的雌海豹中发现了发育良好的胎儿，故推断幼海豹可能是于12月初出生。牠们的平均寿命约有20岁。
历史
于1494年的旅程中，哥伦布将加勒比僧海豹描述为“海狼”，并猎杀8只加勒比僧海豹作为食物。这个区域后来成为殖民地，而加勒比僧海豹的栖息地亦被破坏。猎人为了加勒比僧海豹的脂肪而猎杀牠们。
观察
在美国，最后发现加勒比僧海豹是于1932年的德克萨斯州对开海面。最近可靠的观察纪录则是于1952年在洪都拉斯及牙买加之间的小塞拉纳岛。[1]
海地及牙买加的当地渔民及潜水员曾指发现加勒比僧海豹，但最近的两项研究都未能发现牠们。一些学者认为这些观察可能是一些离群的冠海豹。2018年，由佛瑞斯特葛兰特执行的一项考察中，未发现西印度洋僧海豹。
参考
- ^ 1.0 1.1 1.2 Kovacs, K. Monachus tropicalis. The IUCN Red List of Threatened Species 2008. [2008-11-27].
- ^ "It's official: Caribbean monk seal is extinct", MSNBC.com （页面存档备份，存于互联网档案馆） 6 June, 2008