墨西哥钝口螈

墨西哥钝口螈（学名：Ambystoma mexicanum，英文：Axolotl），又名“美西螈”，俗称“六角恐龙”，是水栖型的两栖类，是墨西哥的特有种，因其独特的外貌及幼态延续而著名。也就是说，即使在性成熟后也不会经历适应陆地的变态，仍保持牠的水栖幼体型态。墨西哥钝口螈的“不老容颜”使得牠成为许多科学家研究的对象。虽然在全球有作为宠物而被饲养（特别是北美等地），但其原栖地已被大量开发，可生活面积不多于9平方公里。目前原生种在IUCN红色名录内被评为极危物种。

墨西哥钝口螈
保护状况
极危（IUCN 3.1）
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	两栖纲 Amphibia
目：	有尾目 Urodela
科：	钝口螈科 Ambystomatidae
属：	钝口螈属 Ambystoma
种：	墨西哥钝口螈 A. mexicanum
二名法
Ambystoma mexicanum Shaw, 1789
分布图

概述

完全成长的墨西哥钝口螈，大概需要十八至二十四个月。体长一百五十毫米至四百五十毫米（六至十八英寸）(十五公分多至四十五公分多)，正常体长二百三十毫米（九英寸）(二十二公分多)，罕有体长长于三百毫米（十二英寸）(三十公分多)的。牠们有独特的类似蕨类植物的不封闭鳃结构（跟鱼与蝌蚪的鳃一样）。通常以六根鳃平均分布于头部两侧，每边三根。鳃一般为红色，会随食物的颜色改变。

墨西哥钝口螈同样会用皮肤呼吸，再把空气转入肺部。牠的牙齿很细小，通常很难看到，一般用来夹住食物而不是用以撕裂和咀嚼食物。

成年后的墨西哥钝口螈牙齿和指甲都是较能明显观察到的黑色，指甲主要是用于辅助前进。

体色成年后会变得更为鲜艳，斑点都会有很明显的显现。牠们有快速的新陈代谢，可以快速重新长出肢体或器官，但会随着成长，逐渐减缓恢复速度。

墨西哥钝口螈非常接近虎纹钝口螈（Ambystoma tigrinum）。颜色上牠们从白色（白化），经过灰色、蓝色、茶色和咖啡色到黑色。野生墨西哥钝口螈罕有白色，所有白化墨西哥钝口螈（身体白色，眼睛黑色或红色）都是从同一个单一变种雄性而来。在1863年牠被运到巴黎植物园（Jardin des plantes）。白化变种在实验室和动物商店很普遍，是在1950年代，透过与白化虎蝾螈杂交而得到的。现今墨西哥钝口螈大量捕捉是被禁止的。

栖息

墨西哥钝口螈仅仅产于墨西哥中部的霍奇米尔科湖（Lake Xochimilco）和泽尔高湖（Lake Chalco）。但墨西哥钝口螈有个叫斑泥螈的近亲与它的外表很像，能在墨西哥以外的南美地区找到。斑泥螈居住在积水的小火山口里。在霍奇米尔科，水的温度很少超过20°C（68°F），冬季会低到6至7°C（约43°F）或者更低。

由于墨西哥城市的发展，野生数量受到威胁。在墨西哥市场上，墨西哥钝口螈会被当作食物出售，在阿兹特克菜中扮演着重要角色。它们被列入濒危野生动植物种国际贸易公约，亦被列入世界自然保护联盟的濒危野生动物。

幼体性成熟

墨西哥钝口螈出现一个特性叫幼态延续，意思是牠们由幼体发育到性成熟期间，没有经历变态。不经历变态原因是它们缺乏甲状腺荷尔蒙。

一些墨西哥钝口螈会出现变态，但非常罕见。还有另一种使之变态的方法，但成功机会不大，在人工生态园里将墨西哥钝口螈放到浅的容器中，然后，慢慢减少水位高度到很难完全浸没墨西哥钝口螈的身体，直到最后是完全不能够浸没墨西哥钝口螈的身体，这样，牠会停止用鳃呼吸而改用肺。经过几星期后，牠会慢慢变态为成年的蝾螈。变态过程中人工生态园必须保持湿润，而且要以清洁的水以喷雾形式喷到成年墨西哥钝口螈的身上。墨西哥钝口螈能通过这种手段成功变态的几率极少，大多数情况下会使墨西哥钝口螈致死。

自然的变态已知是非常罕见的，但尝试去用人工方法去做的话，最好还是留给受过训练的科学家。个体没有能力生产足够的荷尔蒙使自身变态，是导致幼体性成熟的原因。即使人工变态成功，只会缩短墨西哥钝口螈的寿命。保持幼体性成熟的墨西哥钝口螈一般可活十至十五年(在巴黎，个别案例则有二十五年的记录），而变态后的则几乎没有活超过五年。牠的成年状态像高地虎纹钝口螈，从而支持了两个种类是近亲的理论。

巴黎植物园的故事

十九世纪首批入口欧洲的墨西哥蝾螈被放进巴黎植物园（Jardin des plantes）。一开始人们并没有察觉到牠们的幼态延续，直到当Auguste Duméril在人工生态园找到除墨西哥以外跟蝾螈相似的新物种时，他非常惊讶。这一项发现则是研究幼体性成熟的开端。

Vilem Laufberger的实验

Vilem Laufberger在德国做了一个著名的关于墨西哥钝口螈的实验。注射荷尔蒙，他使人们相信墨西哥钝口螈可以完全成长变态为蝾螈。因为墨西哥钝口螈是两栖类的幼体形态，即使在性成熟后仍保持这一“婴儿”状态。同样的实验被一个叫朱利安·赫胥黎的英国人重复做过，但他当时不知道已经有人做过这一实验了。

研究

墨西哥钝口螈被大量饲养用于研究方面。牠最吸引人的特性是牠的复原能力，墨西哥蝾螈受伤后不会以结疤的形式自愈，而是会在几个月内长出新的肢体，某些个案证明，牠们可以自愈（重生）出重要的器官，例如：脑部。它们接受外来器官的能力很强，眼睛及部分脑部移植后可以完全恢复正常。在某些个案里，当墨西哥蝾螈的肢体受伤后（并没有被截肢），会长出新的肢体（例如：第五条腿），这一新奇特性吸引著动物爱好者。变态后，器官再生的能力会大大减弱。另一吸引人的特性：牠们的卵大而强壮。墨西哥蝾螈比其他种类的蝾螈容易大量繁殖。

墨西哥钝口螈的基因组大小约为 320 亿碱基对，相当于人类基因组约十倍大小。该物种的全基因组测序于 2018 年完成，截止至 2019 年三月，为目前完成的最大规模的全基因组测序。虽然墨西哥钝口螈基因组大小为人类的十倍，但是基因数量上两者则没有太大区别，主要原因是该物种有更长的非编码序列与内含子。

生长环境

墨西哥钝口螈生活于十四至二十摄氏度（五十四至六十八华氏度），十七至十八摄氏度（华氏六十二至六十四度）为最佳温度。低温会减慢牠们的新陈代谢，然而，在十摄氏度（五十华氏度）时牠却能更好地对抗疾病。高温会使牠感到紧迫及增加食量，此时，应该使用冷却系统。把牠们放入自来水前，应把自来水作除氯处理，因为氯是有害的。单一只墨西哥蝾螈应该放在十加仑的容器内（四十四升），再加入约一百五十毫米的水（六英寸）。为防止其跳出容器，应该在上面加上盖子。可以用气泵水底过滤器，但要注意减低水流，否则会使牠们感到紧张。每周应更换百分百水，用吸管从底部慢慢抽出水。还应避免使用比墨西哥蝾螈嘴巴小的底石，受到惊吓会使墨西哥蝾螈误将砂粒吞下。应该为幼小的墨西哥蝾螈提供一些漂浮植物或摆设物作为隐匿之处。对于成年的墨西哥蝾螈应该提供小洞穴。不必提供照明，因为牠们是夜行动物。牠们大部分时间会待在容器的底部，浮出水面是代表感到压力或者是生病了。

保育状况

其被列为《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录二的物种，被限制出口及贸易。

品种

墨西哥钝口螈共有超过30个品系。以下为常见的市面种类，包含改良型：

白化六角恐龙：为目前在市面上最常看见的种类，如同名字，外观完全偏乳白色，外鳃为红色的 普遍称为白化黑眼，只是有些身上可能会出现黑色的角和些许黑斑。

白子六角恐龙：颜色与白化六角恐龙大致，但眼睛为红色的，外鳃有点偏橘色。 普遍称为白子红眼，身上很少会有出现黑斑情形。

黑色六角恐龙：偏原体色种，因研究改良过后黑色个体偏为少见的个体，外鳃多为黑色、紫黑色。 普遍称为墨蓝，幼年时在光下会反蓝光，以黑的发亮为佳，通常身上不太会有黑色斑点（需强光下才能看到），看起来为纯黑色较多。

金箔六角恐龙：身上遍布金片般亮白色的斑点，外鳃同为红色，是六角恐龙中颜色最亮的种类。 常见的金箔品系有正黄体金箔（体色黄色）、白金金箔（体色偏白），身上皆会有金箔分布。

虎斑六角恐龙：体色乍看下为土黄色带黑，仔细看则是为墨绿色，在无灯光下接近黑色，全身有着黑色斑点纹路，外腮为暗红色；而虎斑六角恐龙的野生种为墨西哥原生地IUCN红色名录的极危物种，在市面上也较为少见。

以下为台湾市面上不常见的品系，包含改良型：

黑底金箔六角恐龙：身上遍布金属般的金色斑点，会随着成长逐渐变大、变亮、变清晰。纯黑底，角多半遍也会是布满金色斑点、鳃为黑色。普遍称之为金钱豹，幼年时期黄底黑斑与虎斑相像但比较金黄，越成年会越明显与虎斑六角恐龙不同。

以下为市面上特殊个体和表现，还不是一个稳定品系：

白底/黄底不规则黑斑六角恐龙：身上有纯黑色不规则、大小不依的色块遍布，有时会只有一个部分有黑色纹路，故有人称表现其为泼墨或乳牛，通常为浅色底，鳃多为红色。

黄底/白底不规则绿斑六角恐龙：身上为纯绿斑，或绿加上黑斑，不规则、大小不依的色块遍布，因黄底绿斑容易让人联想到海苔起司，白底黑绿斑则是海苔饭团，故有人称其表现为海苔。

白底不规则黄斑六角恐龙：身上为纯黄班，不规则的分布，白底、红眼、身体略粉。故有人称其表现为粉红豹、乳花。

短身六角恐龙：头大身体小，身体特征较偏圆，比其他一般六角身材短一半，成体后会较迷你，故有人称其表现为侏儒。

异瞳六角恐龙：双眼颜色不同，一黑一红，因为非常罕见，故有人称其表现为异色瞳、阴阳眼。

黄背白身六角恐龙：身上上半为鲜艳的纯黄色，下半为白色色块，红眼、橘腮，尾部布满金铂少许分布在其他地方，如皇袍般亮眼，故有人称其表现为金龙袍。

阴阳色六角恐龙：身上颜色非常对称的分成两半，有时眼睛也会因此可能有一半黑眼一半红眼的状态。

龙角六角恐龙：六个角有如鹿角般，又分支了出去，非常壮丽。

人工饲养

墨西哥钝口螈是肉食动物。 主要食物：昆虫或小鱼等有腥味的东西（包含比自己小的同类）。

饲养上，可以喂各样的容易找到的食物，包括： 鱼肉、冷冻或新鲜红虫、虾子（去壳为佳）、丰年虾、面包虫（已蜕壳白色面包虫为佳）、沉底饲料（虾用、底栖鱼用皆会吃，需先训饵）。

尽量避免喂食猪肉、牛肉块等，对牠们来说动物蛋白质不易消化。

幼年期的墨西哥钝口螈喂食以水蚤或红虫及丰年虾为主，直至长大能吃较大的食物为止。

成体每星期喂食次数约3-4次即可，或者每日一次，幼体约每日1-2次，吃饱时腹部会胀大充满食物，喂食幼体时要尽量避免误食气泡。

水质若不干净墨西哥钝口螈会易生病不健康。所以喂食后残饵要捞出并注意水质洁净度，或者是喂食时移至其它地方喂食，喂食完毕后再放回干净的水中。

墨西哥钝口螈以嗅觉寻找食物，因牠们视力极差，又以“吸取”的方式觅食。

因此不能把或过于密集的墨西哥钝口螈养在一起，牠们会误食或是在饥饿情况下不慎吃下同伴的身体。

若要大小共养请务必将其喂饱，也不可体型差距过大，容易导致一口吞难以救回。例如：3公分和9公分。

若与其牠水中生物混养，例：鱼、虾、底栖鱼，需注意牠们会在墨西哥蝾螈睡眠时咬食牠们的外鳃（因为腮毛在鱼虾眼中极像红虫）或者伤害其身体，而导致牠们受伤，需多留意混养情况（因墨西哥钝口螈的皮肤表面无鳞片保护易受伤。）尤其底栖鱼类是不建议一同混养的。

有些较凶猛的鱼类也不可与之混养，如：火箭、恐龙鱼。

饲养前尽量避免水中有氯，饲养时让水温保持在摄氏二十四度以下加上打氧能让其生长得更好、更漂亮。

并注意饲养空间内避免有熏香、蚊香、艾草、精油、过浓香水、除虫喷剂等，否易造成墨西哥蝾螈上水面换气时中毒死亡，空气需保持清净。

饲养须避免放置比墨西哥钝口螈的嘴还小的石块，否则易造成其误食卡住、无法消化而死亡。

流行文化

2021年，Minecraft在其1.17更新中加入了墨西哥钝口螈，并且有虚构的蓝色品种，该品种灵感来源于宝可梦的“水跃鱼”。

外部链接

• Care of axolotl as pets（英式英语）
• Axolotl.org （页面存档备份，存于互联网档案馆）（英文）
• Short narrated film about the Axolotl（英文）