联合航空585号班机空难
1991年3月3日，联合航空585号班机从丹佛斯泰布顿国际机场前往科罗拉多泉机场途中，飞机垂直尾翼的方向舵突然转向右面，然后翻滚，之后直接坠毁，机上乘客和机员全部遇难。
 失事客机的姊妹机 | |
| 事件概要 | |
|---|---|
| 日期 | 1991年3月3日 |
| 摘要 | 垂直尾翼故障 |
| 地点 | 美国科罗拉多泉机场 |
| 飞机概要 | |
| 机型 | 波音737-291 |
| 营运者 | 联合航空 |
| 注册编号 | N999UA |
| 起飞地 |  美国大皮奥里亚地区机场 |
| 最后经停地 | 美国丹佛斯泰布顿国际机场（注意：并非现今的丹佛国际机场，是1995年前使用的丹佛斯泰布顿国际机场） |
| 目的地 | 美国科罗拉多泉机场 |
| 乘客 | 20 |
| 机组人员 | 5 |
| 死亡 | 25 |
| 受伤 | 0 |
| 生还者 | 0 |
经过
当日，联合航空一架737-200型（机身编号N999UA），载着20名乘客及5名机组人员（当中机长为Harold Green，女副机长为Patricia Eidson，她是联合航空第一批女机师之一）。飞机获塔台准许降落于35跑道，于接近降落之际，突然向右倾侧，并立即失速翻滚。由于事出突然且接近进场高度不足，机员顿时手足无措，无法作出应变。飞机于10多秒后垂直坠毁于机场跑道四哩外一处空地上，随即爆炸起火，粉碎性解体，全机25人即时丧生。
调查
其后，美国国家运输安全委员会（NTSB）负责调查此宗事故长达1年9个月。
调查人员一开始是认定机件故障是飞机坠毁的原因。由于飞机突然向右倾侧直至坠毁，因此调查人员集中调查是否垂直尾翼的方向舵出了问题。他们取出方向舵内的液压器（一个改变方向舵的装置）。可是，装置内没有曾经磨损的痕迹；而装置内的润滑油亦没有异样。调查人员转而向天气因素研究，资料题示，飞机在航程中曾遭遇过不稳定的气流，而当天机场附近亦有强烈的回转气流（rotor winds）。可是，这些简单因素都被认为不足以导致这般严重的空难。
其后调查人员又调查是否人为错误导致空难。他们聆听过飞行记录仪，发觉机员都没有致命的犯错。只是当时飞机离地距离不足，机员最后没法应变这次突发事故。
因此，NTSB公布的第一份调查报告中（于1992年12月8日公布），并没有得出结论。这份报告只说出“NTSB经过彻底的研究，都无法找出决定性证据去证明联合航空585号班机失事的原因”。往后几年，这次事故成为了一宗悬案。
后续
1992年11月24日，中国南方航空3943号班机的波音737-300再次以完全相同的过程坠毁于桂林天马山上[来源请求]，1994年9月8日，全美航空427号班机也以完全相同的过程坠毁，1997年，胜安航空185号班机空难也以完全类似的过程坠毁。这三起事故让负责调查的专家想起585号班机空难，于是调查人员决定将这四起空难集中一起调查。最后直至五年后对东风航空517号班机事故进行调查及实验，证实飞机方向舵的液压器在经历极端温差时，这系统就会被卡住；而在波音公司的工程师检视测验资料下更指出方向舵有反转的可能。
纪录片
空中浩劫第四季第五辑“Hidden Danger”（危机潜伏）有介绍该次事故经过及调查。
参见
外部链接
- AirDisaster.Com （页面存档备份，存于互联网档案馆）
- 出事的N999UA照片 （页面存档备份，存于互联网档案馆）