舒博·斯特恩斯

舒博·斯特恩斯(Shubal Stearns;有时会拼写成Shubael;1706年1月28日—1771年11月20日),是大觉醒运动期间一位殖民的福音使者及布道者。他在听了乔治·怀特腓的信息后,有了转变。在北卡罗来纳州不伦瑞克县的沙溪英语Sandy Creek, North Carolina建立了一个浸信会教会,斯特恩斯非常成功的传道事工是关于独立浸信会英语Separate Baptists的兴起和扩张,尤其是在美国南部[1],今天的浸信会信仰主要是由美国南方广大人民所维持。

生平

斯特恩斯出生在美国波士顿,九岁时跟着家人搬到康乃迪克州Tolland镇。他在1726年跟Sarah Johnson结婚,两人没有生育小孩。[2]

当在1745年他听到福音宣教士乔治·怀特腓时,他的家人是康乃迪克州Tolland镇公理教会英语Congregational church的成员。乔治·怀特腓的主张乃是,与其试图改革公理教会在教义上的问题,不如将成员从中分开,因此他的追随者被称为是“新灯(New-Lights)”。斯特恩斯受其影响而有所转变,成为一个牧师,并采用了大觉醒运动在复兴和转化上的看法。“新灯”也被称为“分别的”,部分原因是他们指著哥林多后书6:17“与他们分别”,也就是从主流的“老灯(Old Light)”公理教会分别出来。[3]

在1751年,斯特恩斯的教会参与到洗礼主题的争论当中,斯特恩斯选择拒绝婴儿的洗礼。他由康乃迪克州 Stonington镇的浸信会牧师Wait Palmer施行浸礼。该年三月,斯特恩斯被康乃迪克州新伦敦县的牧师Palmer和Joshua Morse,按立为牧师。他的教会“分别的”所形成的浸信会,从此被称为独立浸信会。

1754年,斯特恩斯和他的一些追随者南移到维吉尼亚州的 Opequon,当时在西部边境。在那里,他加入了Daniel Marshall和他妻子Martha(斯特恩斯的妹妹),那对夫妻当时已经活跃于当地的浸信会教堂。在维吉尼亚州 的短暂期间,斯特恩斯和Marshall以极大的热情宣扬福音,他们甚至被一些中坚分子指责为“失序的牧者”,这样的抱怨还被投诉到了费城协会,只是还好这个指控之后被驳回了。

在1755年11月22日,斯特恩斯一行人再往南移动到北卡罗来纳州不伦瑞克县的沙溪英语Sandy Creek, North Carolina建立了一个新的教会。这群人由8个男人和他们的妻子组成,大多是斯特恩斯的亲戚。他待在沙溪牧养,一直到他去世为止。从那里,独立浸信会在南方蔓延。教会从16名成员迅速增长到606人。[3]教会的成员接续转移到其他地区,并开始了其他的教会。[4]

1758年沙溪协会成立了。一个浸信会牧师Morgan Edwards在斯特恩斯死后的那年造访了沙溪,当时记录着说,在这17年来,沙溪已经蔓延其分支,向西远至密士失必河,向南至乔治亚州,向东到海和Chesopeck湾,向北到Pottowmack的水域。它,在这17年,更是成为42所教堂的母亲、祖母乃至曾祖母,并从这当中产生了125位牧师。“根据那些记得他的人的见证,Edwards描述斯特恩斯是个热切并兼具魅力的布道家,能对他的会众激发出最强烈的情绪。

斯特恩斯的讲道并没有被记录下来。他的中心主题乃在于讲述并讨论基督徒需要从内部被“重生”。一开始在北卡罗莱纳州的会友发现这是一个难以理解的概念,他们从来没有想过自己的宗教除了外在的部分的其他地方。

但是,斯特恩斯的讲道风格以及强调内在的转变,对美国 南方的信仰是非常重要的。他成了许多其他牧者的典范,他们试图模仿他,甚至连手势或讲话抑扬顿挫的细节都涵盖在内。斯特恩斯相信上帝用祂的灵如水浇灌在一个新的信徒身上,并不需要特别的学习或指示,而这个向外浇灌很快地就如同洪水一般,从沙溪传遍了南部边境的各个部位。[5][6]

参考资料

  1. ^ William Sweet, Religion in Colonial America pp. 301-304
  2. ^ "Shubal Stearns (1706-1771)". North Carolina History Project. Retrieved October 24, 2012. http://www.northcarolinahistory.org/encyclopedia/143/entry/页面存档备份,存于互联网档案馆
  3. ^ Founders Journal 66 · Fall 2006 · pp. 26-31, Tom J. Nettles, "Shubal Stearns and the Separate Baptist Tradition" (参见外部链接), excerpted from Chapter 7 in The Baptists, Volume 2: Beginnings in America by Tom Nettles (Fearn, Scotland: Christian Focus Publications, 2005), 153–158.
  4. ^ William Taylor Thom, The Struggle for Religious Freedom in Virginia: The Baptists p. 12
  5. ^ "Stearns, Shubal.", The Baptist Encyclopedia
  6. ^ Timothy D. Hall, Contested Boundaries: Itinerancy and the Reshaping of the Colonial American World',' p. 138

外部链接