主動脈
主動脈（英語：aorta）是從左心室流出道至髂總動脈起始部間的大動脈，為體循環的動脈主幹，全身的動脈支都直接或間接由此發出。
圖示
鳥類和哺乳類都有主動脈，其通過循環系統將氧合血液運送到身體的各個部位。人類的主動脈起於左心室主動脈口，先呈弓形彎曲向上向後行，然後沿脊柱偏左後行，分為升主動脈、主動脈弓、胸主動脈和腹主動脈四個部分，後二者又合稱降主動脈。升主動脈與主動脈弓位於後縱隔內；胸主動脈起自第四胸椎體下緣左側，下降至第12胸椎前方；腹主動脈則穿過膈肌主動脈裂孔走行於腹膜後，且在第4腰椎下緣水平分為左、右髂總動脈。
主動脈是身體最大的動脈，直徑有2.5-3.5 cm。形如拐杖，弓形開端，向下直到骨盆區。主動脈在胸腔的部分，發出分支至心臟、心包、食道、肺部和氣管的動脈（不同於交換氣體的肺動脈，後者起於右心室）。主動脈在腹腔的部分，供給腹腔中的器官。
分段
主動脈的分段有不同方法，以下按解剖學、外科學廣泛採用的分段法，分為下面幾個部分：
升主動脈
升主動脈（ascending aorta）從左心室向上行，通過主動脈瓣與左心室相隔。整個位於胸腔，數厘米長。冠狀動脈起於主動脈瓣上方的動脈底端，營養心肌。
主動脈弓
主動脈弓（aortic arch）是升主動脈的延伸部分。也是同樣位於胸腔，下接降主動脈。主動脈弓從右到左發出頭臂干，左頸總動脈和左鎖骨下動脈，即為右圖上方的三個分支。這些分支主要供給頭部和手臂。主動脈弓處有壓力感受器，它能感受血壓的變化，通過傳入衝動到中樞，實現神經調節。
主動脈峽
主動脈峽（aortic isthmus）位於左鎖骨下動脈起始處與動脈導管附著處之間；即主動脈弓的末端，降主動脈的開始。
胸主動脈
胸主動脈（thoracic aorta）主動脈弓下降到橫膈為止，位於心臟之後。它的上端在食道之前，而下端在其之後。
腹主動脈
胸主動脈通過橫膈後，即為腹主動脈（abdominal aorta），供給腹腔中的器官。腹主動脈的分支，分為臟支群和壁支群兩類，臟支提供內臟血流，壁支提供體壁及部分橫膈血流。腹主動脈繼續下行至骨盆區，再分為左右髂總動脈（common iliac artery，也有譯為總腸骨動脈）。腹主動脈依解剖上下相對位置，另可分為兩部分：
- 腎上腹主動脈（suprarenal abdominal aorta），從橫膈到左右側腎動脈分支處為止。由此段發出營養腸的大部分和其餘消化器官的血管。
- 腎下腹主動脈（infrarenal abdominal aorta），從左右側腎動脈分支處到最後主動脈分成左右總腸骨動脈為止，這也是主動脈的最後一段。這部分會發出一些營養腸和骨盆器官的血管，最後到達骨盆，分為兩支大的總腸骨動脈。
血流壓力原理
血流與血管阻力呈反比，和壓力差成正比。阻力可由壓力差和血流計算出，然而血液的黏稠度也是一個重要的影響因素。
風盒作用
主動脈有著很強的彈性，能起到風盒作用，就是說，它能具有調整作用，將從左心室流出來搏動的血流整為穩定地血流。當左心室收縮，壓出血液時，主動脈能擴張好容納這些血液，然後藉著它的彈性把壓力傳向較小的分支。
檢查方法
- 超聲
- 經食道超音波心動圖顯像（TEE），被檢查者會吞下一個超聲探測儀，在近心的食道旁測量心臟的情況。
- 電腦斷層掃描（CT）
- 核磁共振成像（MRI）
- 血管造影術，使用X光造影用溶劑成像
- 胸部透析