今文經，乃指以漢代隸書文字所寫的儒家經書。秦始皇焚書坑儒後，《六經》散落失軼。西漢初年，有秦朝遺儒伏生等人憑藉記憶口授《五經》，以漢隸寫成，故曰今文經，後延伸出了今文經學。
後漢景帝之子魯恭王劉餘，從孔子之宅壁內發現孔子家族等人所藏的先秦古文書籍，即稱古文經。
漢室立官學，除《榖梁》不在列外，每經下設博士若干。五經博士逐漸形成學派，西漢末年成十四家，稱十四博士。十四博士合為今文家。
