假設我們有一個開罐器
「假設我們有一個開罐器」（或「假設一個開罐器」，英語：Assume a can opener）是用來諷刺經濟學家和其他理論家將結論建立在不合理或過度簡化的假設基礎上的一個短語。[1][2]
這個短語至少可以追溯到1970年的一則笑話，可能源於英國經濟學家。[3]第一本提到它的書可能是肯尼思·博爾丁的《作為一門科學的經濟學》（Economics as a Science，1970年）：[4]
有一個物理學家、化學家和經濟學家被困在荒島上的故事，他們沒有任何工具，但有一罐食物。物理學家和化學家各自設計了巧妙的機械來打開罐頭；而經濟學家只說了「假設我們有一個開罐器」！
這個短語在1981年的一本書得到傳播，並且已廣為人知，以至於許多經濟學主題的作者都將其用作流行語，而不作進一步解釋。[5][6]
用例
該笑話用於嘲笑經濟學家的例子包括1981年喬治·古德曼（化名「亞當·斯密」）所著的《紙幣》一書[7]，他將這個故事用諷刺當時經濟學家中的潮流：假設通貨膨脹會自動消失，他嘲諷經濟學家是「這個深奧之謎的大祭司」的觀念。[8]相反，他質問「為什麼經濟學家總是錯的」。[9]「假設一個開罐器」這句話成了「他對經濟學家的演繹邏輯和分析模型的挑剔的指責」。[10]
美國的隆納·雷根總統於1987年4月9日向普渡大學的學生和教職員工講了這個笑話，他說：
| “ | 似乎一位經濟學家、一位化學家和一位工程師被困在了荒島上。他們只有一罐豆子，卻沒有開罐器。工程師建議讓他爬上一棵棕櫚樹到一個精確的高度，然後往一個精確的距離、精確的角度把豆子扔出去。「而當罐子撞擊時，」他說，「它就會裂開。」「不，」化學家說。「我們得把罐頭放在陽光下，直到熱量使豆子膨脹到罐頭爆炸為止。」「胡說八道，」經濟學家說。「兩種方法都會讓我們損失太多的豆子。按照我的計劃，不會有什麼亂七八糟的，也不會丟一粒豆子。」「嗯，」工程師和化學家說，「我們當然願意考慮。你的計劃是什麼？」經濟學家回答說：「好，首先假設我們有一個開罐器。」[11] | ” |
義大利財政部長Tommaso Padoa-Schioppa在2006年用了這個短語來說明「很多時候，當經濟學家發表評論時，他們會假設政治不存在。」[12]在澳大利亞，它被用來描述「一位與現實完全脫節的財務主管」[13]和政客「假設已經沒有」全球溫室氣體協議的問題。[14]在印度，有人用它用來描述美國對華經濟政策。[15]
這個短語的使用已擴展到經濟學之外。有人用它來描述中東和談的外交官和談判者，諷刺這些人的言行舉止「好像衝突只是一個天大的誤會」和「（假設）一群不存在的領導人，藉此變出一個更好的現實。」[16]
參見
參考文獻
- ^ Mankiw, N. Gregory. Macroeconomics 7th. New York: Worth Publishers. 2010: 238–239 [2022-06-19]. ISBN 978-1-4292-1887-0. （原始內容存檔於2022-08-01）.
- ^ Kaletsky, Anatole. 11 "There is no can opener". New York: Public Affairs, a member of the Perseus Books Group. 2010: 156. ISBN 978-1-58648-871-0.
- ^ Popik, Barry. 'Assume you have a can opener' (economics joke about opening a food can). The Big Apple. December 5, 2010 [2022-06-19]. （原始內容存檔於2022-08-01）.
- ^ Kenneth E. Boulding: Economics as a Science. McGraw-Hill, 1970, p. 101
- ^ Drum, Kevin. First, Assume a Can Opener...... Mother Jones. August 18, 2010 [18 March 2013]. （原始內容存檔於2021-09-23）.
- ^ Monetary policy: First, assume a can-opener. The Economist. November 28, 2012 [18 March 2013]. （原始內容存檔於2016-03-04）.
- ^ Silk, Leonard. Bullish about the system. The New York Times. March 22, 1981 [March 18, 2013]. （原始內容存檔於2022-06-19）.
- ^ Straight talk given on economic mess. Daily Times. March 28, 1981 [18 March 2013]. （原始內容存檔於2022-08-01）.
- ^ Lehmann-Haupt, Christopher. Books of the Times: Review of Paper Money by Adam Smith. The New York Times. March 9, 1981 [18 March 2013]. （原始內容存檔於2022-06-19）.
- ^ Silk, Leonard. Bullish about the system. The New York Times. March 22, 1981 [18 March 2013]. （原始內容存檔於2022-06-19）.
- ^ Remarks to Students and Faculty at Purdue University in West Lafayette, Indiana. [2022-06-19]. （原始內容存檔於2023-03-17）.
- ^ Norris, Floyd. High and low finance: Temptations of a minister of finance. The New York Times. November 24, 2006 [18 March 2013]. （原始內容存檔於2022-08-01）.
- ^ McCrann, Terry; Herald-Sun. Swan's speech a laugh a minute. Herald Sun. June 8, 2011 [18 March 2013].
- ^ Carmody, Geoff. Doing nothing is preferable to this. The Australian. March 2, 2011 [18 March 2013].
- ^ Kemp, John. Easy money will keep pressure on commodities. Reuters India. April 5, 2011 [18 March 2013]. （原始內容存檔於2019-09-14）.
- ^ May, Cliff. Peace Processing 101. Gettysburg Times. February 17, 2009 [18 March 2013]. （原始內容存檔於2022-08-01）.