市場化是指用市場作為解決社會、政治和經濟問題等基礎手段的一種狀態,意味著對經濟的放鬆管制,對工業產權的私有化。市場化的工具有許多種,比較低程度的市場化就是外包,比較高程度就是完全出售。
中文裡的市場化與英語裡面的市場化(Marketization/Marketisation)兩個概念並不等同。英文的Marketization是指通過改變法律環境,將國有企業轉變為以市場為導向企業的重組過程。