慢啟動（Slow Start），是傳輸控制協議（TCP）使用的一種阻塞控制機制。慢啟動也叫做指數增長期。慢啟動是指每次TCP接收窗口收到確認時都會增長。增加的大小就是已確認段的數目。這種情況一直保持到要麼沒有收到一些段，要麼窗口大小到達預先定義的閾值。如果發生丟失事件，TCP就認為這是網絡阻塞，就會採取措施減輕網絡擁擠。一旦發生丟失事件或者到達閾值，TCP就會進入線性增長階段。這時，每經過一個RTT窗口增長一個段。
