牛腿琴,又稱牛巴腿二弦琴,按其音色也稱為「給以」,是侗族的一種傳統弓弦樂器,因琴體下端粗大上端纖細,形似牛腿而得名。流行於貴州廣西湖南等地區。傳統上用於侗族民歌和侗戲伴奏,也可用來獨奏。

結構

長50-80厘米左右,小型的可有18-20厘米。用整塊杉木(或桐木松木椿木楊木等)製成。下部挖空,上蒙杉木或桐木製作的面板。面板上開有一個圓形音孔,可插入音柱。音柱被用來在演奏時調節音量和音色。

琴頭為方柱形,無飾,長7-12厘米,寬4-6厘米,兩側或右側各有硬木製的弦軸。琴頭正面下方開有兩個弦孔以穿弦。琴頸前平後圓、上窄下寬,長22-38厘米。正面無指板和品位。面板下方2/3處有或木製的橋形琴碼

兩條琴弦用細棕繩製作,下部繫在琴尾部釘的鑽孔牛皮上。牛腿琴的琴弓為竹製,繫棕絲製的弓毛。後來也有用絲弦、鋼絲弦或馬尾弓毛的。

演奏

牛腿琴以五度音程定弦。小型的牛腿琴放於肩膀上演奏,大型的也可挾在腋下或支在兩腿之間演奏。牛腿琴音色纖柔,略帶嘶啞。

哈尼族的牛腿琴

哈尼族有一種類似的樂器也稱為牛腿琴或碧約牛腿琴,流傳於雲南思茅地區,也為整木製作,兩根琴弦。

碧約牛腿琴長65-70厘米,為野桑木制,下部挖空的共鳴箱前方蒙有木製面板。面板中央開有12個圓形音孔。琴頭正面有雕刻裝飾,並帶兩個硬木弦軸。兩條琴弦為絲或鋼絲製。用牛角或竹片製成的撥子演奏。

碧約牛腿琴是斜置在胸前演奏,左手持琴按弦,右手彈撥。按五度音程定弦,音色清亮雅致,但音量較小。用於獨奏或為歌唱伴奏。