稚兒 (歷史)
此條目介紹的是在日本古代寺院裡與僧侶發生同性性關係的少年。關於古代歷史中世俗社會裡與成年人發生同性性關係的少年，請見「孌童」。關於日本當代宗教慶典中穿著日本傳統宗教服飾並參與祭典活動的少年，請見「稚兒 (祭典)」。平安時代的日本各地，在天台宗與真言宗等日本佛教宗派的大型寺院裏出現了一群帶髮修行的少年行者（多為12歲－18歲），他們是俗家弟子，也被稱之為「稚兒」。
概論
稚兒當中，皇族及高級貴族的少年子弟進入寺中修行被稱之為「上稚兒」；經過甄選被認為是聰明且有前途併入寺修行和照顧資深僧侶的少年被稱之為「中稚兒」；而那些賣藝出身的少年被賣入寺院之後就被稱之為「下稚兒」。在禪宗里，他們也被稱之為「喝食」。稚兒的髮型多為垂髮或稚兒髷，和平安貴族女性畫著同樣的妝容（甚至包括塗黑牙齒）。他們穿著極其炫麗的彩色水干，或者乾脆是女裝。因此在某些場合里，你很難將他們和少女區分開來。
天台宗與真言宗的大型寺廟往往坐落在山區，同時又禁止女性進入，故而這些稚兒就成了「男性社會裡的女性存在」。除了上稚兒之外，中稚兒和下稚兒往往會成為高級僧侶的肛交對象。到了中世紀的禪宗寺院，喝食（即「稚兒」）也成為了男同性戀者和少年愛者的發洩對象。特別是在天台宗，有一個特殊的宗教儀式被稱之為「稚兒灌頂」，稚兒通過這個儀式後會獲得一個「某某丸」的名字。接受過灌頂的稚兒會被視為觀音菩薩的一個分身，和菩薩本尊一樣具有神聖性。在室町時代成書的《御伽草子》中就記載了日本僧侶與「菩薩化身」的稚兒之間的戀愛，並將這樣的稚兒稱為「稚兒物」。當然，在當時的社會上也有批評這種風氣的思潮。比如在《若氣嘲弄物語》裡就可以看到這樣的記載。[1] 同時在大法會之際，當舞樂、散樂、延年等節目上演時，稚兒們也會成為其他寺院的僧侶所關注的對象。
文學作品
稚兒的形象在古代及近代的大多數書籍中都有出現過，其中有關他們的描寫大多是神秘、纖細、優美、典雅、可憐、脆弱的。對於稚兒的刻畫大多是少女化或唯美化的，也有少數作品反其道而行之以用來嘲諷古代僧侶。通常情況下，對稚兒的描寫是和體育會系風格相反的。
歷史人物
- 桃井直詮（比叡山，幸若丸）——幸若舞的創始者。
參考資料
- ^ 田村航「『若気嘲弄物語』は一條兼良の作か」『伝承文學研究』第51號（伝承文學研究會、2001年）/所収改題「『若気嘲弄物語』の一條兼良の作について」田村『一條兼良の學問と室町文化』（勉誠出版、2013年）
文獻
- 「ちご」と「わらは」の生活史（加藤理 著，慶應通信 出版）
- 絵巻 子どもの登場―中世社会の子ども像（黑田日出男 著，河出書房新社 出版，ISBN 978-4309611518）P30～31、44～47、52～55、64～67、75～78、94～95、102
- 女装と日本人（三橋順子 著，講談社 出版，現代新書系列，ISBN 978-4062879606）P52～75
- 精選 日本民俗辞典（吉川弘文館 編撰出版，ISBN 4642014322）P352～353
