約翰·米爾頓

約翰·米爾頓（英語：John Milton，1608年12月9日—1674年11月8日），英國詩人，思想家。英格蘭共和國時期曾出任公務員。因其史詩《失樂園》和反對書報審查制的《論出版自由》而聞名於後世。

約翰·米爾頓 John Milton
出生	(1608-12-09)1608年12月9日 英格蘭倫敦
逝世	1674年11月8日(1674歲—11—08)（65歲） 英格蘭倫敦
職業	詩人，散文家，公務員
代表作	《失樂園》，《復樂園》，《力士參孫》，《論出版自由》
施影響於	喬治·戈登·拜倫
簽名

生平

米爾頓的一生幾乎與斯圖亞特王朝相伴而行，他的詩歌創作和政治觀點伴隨英國革命而發展，當1674年已經失明的米爾頓去世時，米爾頓依然沒有放棄自己的政治選擇，並且他的觀點在此後廣泛影響了整個歐洲的政治和宗教信仰。

早年生涯

1608年12月9日，生於倫敦一個富裕的清教徒家庭。

劍橋歲月

1625年進入劍橋大學，作為一個才華橫溢的學者，米爾頓在劍橋大學的基督學院完成他的學士學位和1632年碩士學位後，便開始專心於詩歌寫作。

創作、學習和旅行歲月

1632年至1638年五年間，米爾頓辭去了政府部門的工作，住到他父親郊外的別墅中，整日整夜的閱讀，他幾乎看全了當時所有英語、希臘語、拉丁語和義大利語作品。在這段時期米爾頓寫作了《酒神之假面舞會》等一些作品。1638年，米爾頓去歐洲旅行，他在義大利停留了大部分時間。訪問過當時已被囚禁的伽利略，並同義大利人文主義者有所交往。由於英國動盪的宗教局面米爾頓提前回國，他所寫的一些小冊子被歪曲，他本人也被烙上了激進分子的烙印。

內戰、婚姻和仕途

1642年，米爾頓與瑪利·普威爾結婚，新娘只有17歲。六個星期後，無法處理好新婚生活的瑪利回到了她父母家，米爾頓寫信要求離婚。但最終他們和解了，瑪利為米爾頓生下了四個孩子，其中的一個孩子生下沒多久就夭折了。

中年以後，米爾頓從政，他寫了許多觀點鮮明的政治文章；其時恰逢英國內戰，共和、復辟大動亂；克倫威爾派的米爾頓曾在其國務會議中任拉丁文秘書。

米爾頓曾多次寫一些論述離婚的小冊子。1644年，因為這類小冊子，再次被國會招去質詢，惱怒之際，慷慨陳辭，誕生言論出版史上里程碑式的文獻——《論出版自由》。但這次充滿激情和思辨的演講在當時並未引起太大反響，出版許可制度在半個世紀後才在英國叫停。不過，由於美國獨立戰爭和法國大革命，米爾頓的思想逐漸被世人認識並受到推崇。《論出版自由》被譯為多種文字，流傳開來。

1652年，瑪利病逝。1654年，米爾頓原本就衰弱的視力變得更壞，他徹底失明了。

1656年，米爾頓再婚，兩年後，這位新妻子因為難產而死。

1660年查理二世復辟，米爾頓被捕入獄，退出政治活動，致力詩歌創作。在雙目失明的情況下，口述完成使他名揚後世的三部偉大著作：《失樂園》和《復樂園》，詩劇《力士參孫》。

1663年，米爾頓最後一次結婚，妻子是伊莉莎白·明薩爾，這段婚姻比較幸福。

米爾頓死於1674年11月8日，死後他與喬叟、莎士比亞齊名。

影響及評價

1644年《論出版自由》的封面

米爾頓首先是一位文學家，在詩歌創作上有傑出貢獻。同時，作為一位思想家，他的《論出版自由》成為言論出版史上自由主義的里程碑，和後來密爾的《論自由》一道，被視為報刊出版自由理論的經典文獻。但需要說明的是，《論出版自由》1644年獲許出版，流傳不廣，影響不大，直到1778年才第一次再版。不過，由於美國獨立戰爭和法國大革命，米爾頓的思想逐漸被世人認識並受到推崇。《論出版自由》被譯為多種文字，流傳開來。由此確立的言論自由基石：「觀點的自由市場」和「真理的自我修正」影響一直持續至今。維基百科的編輯和書寫理念也源於此。

「米爾頓本人也是一名書報檢查官，他主張儘可能多的自由，主張使用限制的最低原則，即此自由不能侵犯彼自由。」

代表作品一覽

詩歌與戲劇

1. 《酒神之假面舞會》（the masque Comus，1634年）
2. 《失樂園》（Paradise Lost，1667年）
3. 《復樂園》（Paradise Regained，1671年）
4. 《力士參孫》（Samson Agonistes，1671年）

散文與政論

1. 《論出版自由》（Areopagitica：A Speech for the Liberty of Unlicensed Printing，1644年）
2. 《為英國人民聲辯》（Defensio pro Populo Anglicano，1651年）
3. 《建設自由共和國的簡易方法》（The Ready and Easy Way to Establish a Free Commonwealth，1660年）