諾亞·韋伯斯特

美国词典学家

諾亞·韋伯斯特(英語:Noah Webster,1758年10月16日—1843年5月28日),美國辭典編纂者、課本編寫作者、拼寫改革倡導者,政論家和編輯,獲譽為「美國學術和教育之父」。他的藍皮拼字書教會了五代美國兒童怎樣拼寫,在美國,其名字等同於「字典」,尤其是首版於1828年的現代《韋氏詞典》。

諾亞·韋伯斯特
諾亞·韋伯斯特(塞繆爾·摩斯繪)
康乃狄克州眾議院議員
任期
1800年;1802年—1807年
個人資料
出生Noah Webster Jr.
(1758-10-16)1758年10月16日
 英屬美洲康乃狄克殖民地哈特福[1][2]
逝世1843年5月28日(1843歲—05—28)(84歲)
 美國康乃狄克州紐哈芬
墓地格羅夫街公墓英語Grove Street Cemetery
政黨聯邦黨
配偶Rebecca Greenleaf Webster1789年結婚)
兒女8
居住地
母校耶魯大學
職業
軍事背景
效忠 美國
服役康乃狄克民兵
參戰美國獨立戰爭
諾亞·韋伯斯特塑像
諾亞·韋伯斯特墓地

生平

韋伯斯特於1758年出生於定居在康乃狄克州西哈特福市的一個北方人家庭。他有兩個兄弟查爾斯和亞伯拉罕,和兩個姐妹梅西和耶路撒。他的父親是一個農場主和紡織工,是康乃狄克州州長約翰・韋伯斯特的後人;母親則是普列茅茨領地長官威廉・布雷德福的後代。16歲時他進入康乃狄克州唯一一所大學耶魯大學學習。時逢美國獨立戰爭,由於食品短缺,許多課程轉到康乃狄克州的格拉斯頓伯里,獨立戰爭期間,他加入了康乃狄克州地方軍。1778年畢業之後,由於負擔不起學習法律的費用,他到格拉斯頓伯里,哈特福市和西哈特福的中小學教書。1781年他獲得了法律學位,但畢生都未從事法律相關的工作,而是在中小學教學,並試圖建立一些小規模學校,可是都不是很成功。

政治觀點

直到1781年,韋伯斯特都主張新民族的擴張,認為美國民族主義高於歐洲,因為美國價值觀更優越。

「美國洞見了這些荒謬——她看到歐洲國家不同教派之間爭論不休,商業,人口等各方面發展受到阻礙和制約,因為人們的意識就像身體一樣過度膨脹,『被政策和迷信雙重束縛』:她嘲笑他們的愚蠢並規避他們的錯誤,將自己的帝國建立在普遍寬容上:她哺育各種宗教——她保護個人的神聖權力(這讓歐洲人怎樣的大驚失色啊!);她使見解不同的人生活在至高的和諧中……她終將升到偉大和榮耀的頂峰,相比之下,古希臘羅馬以及現代帝國都將黯然失色。」

他以拼寫書和字典為美國民族主義知識界的奠基做貢獻。在十八世紀八十年代,韋伯斯特是一個直言無諱的聯邦制擁護者。在政治理論上,他降低了美德的重要性(共和主義的核心價值觀),強調廣泛傳播的物權(自由主義的關鍵元素)。

韋伯斯特婚姻美滿,並成為哈特福市的精英,但並不富有。1793年亞歷山大·漢密爾頓以1500美元的薪金聘請他到紐約編輯一份聯邦制擁護者的報紙。12月他創立了紐約第一份日報《American Minerva》(後來的《商業廣告報》)。他做了四年編輯,寫了相當於20期的文章和社論。他還出版了半周刊《The Herald, A Gazette for the country》(後來的《紐約觀察家》)。作為黨羽,他很快就被擁護傑斐遜的共和黨人公開抨擊為「懦弱的,自以為是的愛國者」,「無可救藥的瘋子」,「虛偽的饒舌者……假裝博學者和庸醫」,即使是聯邦制擁護者科伯特也把他描述為「擁護聯邦制的賣國者」,「偉大的傻瓜和無恥的騙子」。這個文字大師非常苦惱,就算是「民主」,「人民」,「平等」這樣的字眼都會在公眾辯論中使他困擾,因為這些詞都是形而上的抽象,要麼沒有意義,要麼有意義但沒有凡人能理解。

韋伯斯特崇尚法國的極端思想,不像大多數聯邦制擁護者,他支持處決路易十六。他強調中立的對外政策,但當法國大使埃德蒙·吉尼特在美國建立了一個前雅各賓的「民主共和團」干預美國政治和攻擊華盛頓時,韋伯斯特譴責他們,並讓他擁護聯邦制的編輯同僚們「既不贊成也不反對這些團體,他們是異國的植物:和平之光會毀滅他們」。

幾十年來他都是新美國多產作家,出版課本,為聯邦政黨寫政論,在報紙上發表了大量的文章(現代他的作品書目多達655頁)。

1789年韋伯斯特搬回紐哈芬。

拼寫書和字典

作為教師,他不喜歡美國的初等學校。它們常常過於擁擠,70個各種年齡的孩子擠在只有一間房的校舍里。只有很少未經訓練的教師,沒有課桌,從英國來的課本也讓不能讓人滿意。韋伯斯特認為美國人應該學習美國課本。於是他著手寫一部三冊的概略《英語語法》,由一冊拼寫(1783年出版),一冊語法(1784年出版),一冊閱讀(1785年出版)組成。他的目標是以美國的方式訓練兒童。他認為自己最大的貢獻是在英語語法和發音「炫學的叫嚷」中「拯救了「我們的民族語言」。他抱怨英國上流社會敗壞了英語,他們建立了自己拼寫和發音的標準。韋伯斯特認為對希臘語和拉丁語的學習不應超過對英語語法的學習。他認為美語的標準「和美國文明和教會機構的共和標準是一樣的」,這意味著大部分民眾將控制語言;政府中流行的主權必須伴隨著語言的流行使用。「事實是大眾的習語是語言的規則,所有偏離這一標準的都必是錯誤的。」

拼字書的優點在於它易於教授,它的難度隨年齡的增長而增加。

宗教觀點

基因

根據其家族基因檢測結果,韋伯斯特的Y染色體單倍群為J1-BY161126。[3][4]

注釋

  1. ^ Dobbs, Christopher. Noah Webster and the Dream of a Common Language. Noah Webster and the Dream of a Common Language. Connecticut Humanities. [2015-07-24]. (原始內容存檔於2015-07-25). 
  2. ^ Connecticut Births and Christenings, 1649-1906. FamilySearch. [2015-07-24]. (原始內容存檔於2023-04-05). 
  3. ^ Webster Y-Chromosome DNA Surname Project - Y-DNA Classic Chart. www.familytreedna.com. [2024-02-01]. (原始內容存檔於2024-02-01). 
  4. ^ Origins and history of Haplogroup J1 (Y-DNA). www.academia.edu. [2024-02-01]. (原始內容存檔於2020-03-14). 

參考文獻

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  • Unger, Harlow Giles. Noah Webster: The Life and Times of an American Patriot (1998), scholarly biography
  • Warfel, Harry R. Noah Webster: Schoolmaster to America (1936), a standard biography

主要資料

參見

外部連結