裡海虎
裡海虎（學名：Panthera tigris virgata）又稱波斯虎，是虎的一個亞種。曾分布在伊朗、伊拉克、阿富汗、土耳其、蒙古及俄羅斯(中亞、南高加索)境內，自1970年代絕滅。一般認為在中國新疆分布的新疆虎也是裡海虎的一個種群[2]。
裡海虎
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| 柏林動物園裡的裡海虎，攝於1899年 | |
科學分類 
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| 界： | 動物界 Animalia |
| 門： | 脊索動物門 Chordata |
| 綱： | 哺乳綱 Mammalia |
| 目： | 食肉目 Carnivora |
| 科： | 貓科 Felidae |
| 屬： | 豹屬 Panthera |
| 種： | 虎 P. tigris
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| 亞種： | †裡海虎 P. t. virgata
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| 三名法 | |
| †Panthera tigris virgata (Illiger, 1815)
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| 1900年的分布範圍 | |
| 異名 | |
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Panthera tigris septentrionalis Satunin, 1904 | |
特徵
在已知虎的亞種裡，裡海虎的體型位居第三大，僅次於東北虎和孟加拉虎。雄性虎體長約2.7至2.95米，體重170至240千克；而雌性虎則體長2.4至2.6米，重85至135千克。
裡海虎的平均壽命介於10至15年。
習性
裡海虎主要生活在濕地、湖邊、稀疏的林地或草原里，捕殺大型的有蹄動物為食。它通常在夜間單獨捕獵，採取近距離突襲的方式攻擊它的獵物，直接咬斷獵物的頸椎使獵物迅速致死。
裡海虎生命大部分的時間都是獨居的。除了在交配季節，雄虎與雌虎甚少接觸。交配季節多在冬、春兩季。雌虎懷孕約100天後產下2—3隻小虎，死亡和瘦弱的小虎會被雌虎吃掉。剛出生的幼虎約重1400克，頭10天眼睛看不見東西。它們由雌虎單獨撫養，一歲半以前完全依賴母虎提供食物，也跟著母虎學習捕獵技巧。幼虎在3—4歲性成熟後會離開母虎去尋找自己的領地，之後母虎又開始新一輪的交配過程。
滅絕
由於人類捕殺等原因，新疆的老虎自1950年代就已經絕跡[2]，最後一次發現新疆虎是在1916年[3]。裡海虎更在1979年被宣布滅絕，但在1980年代，新疆塔城軍分區還有軍人聲稱曾看過牧民捕殺了一隻老虎。
在2001年，巴音郭楞蒙古自治州旅遊局有工作人員聲稱發現過疑似新疆虎的足跡。[4]。於是有新疆探險旅遊公司懸賞100萬元人民幣「尋找新疆虎」，但最終被輿論視為炒作[2][5]。
參考文獻
- ^ Nowell, K. Panthera tigris ssp. virgata. The IUCN Red List of Threatened Species 2003. [2007年3月15日].
- ^ 2.0 2.1 2.2 沈孝輝. 尋找新疆虎可以休矣！ （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）.中國國家地理, 2002, (4)
- ^ 蔚剛強. 中国近代已灭绝的十五种珍稀动物排行_中国国情_中国网. guoqing.china.com.cn. [2018-08-21]. （原始內容存檔於2018-08-21）.
- ^ 新疆虎重现踪迹. [2016-06-11]. （原始內容存檔於2010-10-18）.
- ^ 鄭直. 尋找新疆虎:百萬懸賞誰在炒作 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）. 北京青年報, 2002, 5(22)
